Santiago de Chile.—La secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, asegura en una entrevista con Efe que la clave para afrontar “sin grandes costos” la crisis económica en América Latina es luchar contra la evasión y la elusión fiscal, que anualmente le cuestan a la región 320 mil millones de dólares.
“La sociedad se toma este problema muy en serio. Hoy, en todos los países se habla de corrupción e impunidad, y lo que está detrás son privilegios fiscales y de otro tipo”, sostiene.
“En América Latina, la evasión y la elusión fiscal representan 6.7 % del PIB (...), ahí está la clave para afrontar la crisis sin mayores costos”, insiste.
Alicia Bárcena (México, 1952), bióloga de profesión y magíster en Administración y Economía por la Universidad de Harvard, es desde hace ocho años la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) y probablemente lo seguirá siendo otros dos años más.
“Nuestra región está en una transición para pasar de una cultura del privilegio a otra de mayor igualdad. Esa es la clave", sostiene la responsable de la Cepal, para quien "las reformas para terminar con los privilegios tienen que ser más profundas”.
Al respecto, destaca las reformas tributarias de México y Chile, que ya han supuesto un alza de ingresos permanentes de 2% y 0.5 %, cada uno.
La región atraviesa por un momento difícil, reconoce Bárcena. Las economías de la región sufrieron un retroceso de -0.4 % en 2015 y este año se prevé un magro crecimiento de 0.2%.
“El panorama no es muy halagüeño— dice—. A nivel mundial hay un sesgo recesivo en la economía, porque Europa no se ha recuperado y China cambia su modelo económico”. Además, el fin del “superciclo de los commodities" ha afectado a los países exportadores de petróleo y minerales, si bien los productores de alimentos podrían recuperarse a medio plazo.
Los “ganadores” son Centroamérica y el Caribe, y algo menos México. En el extremo están Venezuela y Brasil.
En América Latina se está produciendo un cambio de ciclo en materia monetaria y financiera, explica Bárcena. La subida de las tasas de interés en EU ha impactado a la región, aunque podría beneficiar las exportaciones.
“Hay una caída de la demanda agregada a nivel mundial (...), la buena noticia es que América Latina sí logró hacer cambios importantes”, subraya.
De hecho, en los últimos años la pobreza disminuyó de 48% a 28%, en tanto que la miseria cayó de 22% a 12%”, gracias en buena medida a los programas de transferencia de ingresos, “que además no son costosos, porque apenas representan 0.4 % del PIB regional, destaca la secretaria de la Cepal.
En donde América Latina no puso suficiente énfasis fue en la diversificación productiva. A excepción de Ecuador y México, “la región pudo haber avanzado más”, alerta.
América Latina, la región más desigual del mundo, “ha hecho deberes importantes en materia macroeconómica y social”, pero debe avanzar en materia productiva, tecnológica y ambiental.
Bárcena no puede evitar referirse a un “impactante estudio” difundido por la ONG Oxfam. Por ello, la Cepal defiende la necesidad de fijar una renta básica ciudadana “a todo el mundo”.
En el futuro vamos a trabajar menos horas y vamos a ganar lo mismo (...), hemos llegado a un punto en el que el acceso a internet tiene que ser un bien público”.
