Egresado de la Universidad Estatal de Pennsylvania, Franco Harris siempre mostró grandes habilidades como corredor en su época colegial, por lo que los Steelers de Pittsburgh apostaron por él... Y no se equivocaron.
Miembro de una familia marcada por la Segunda Guerra Mundial, en la que participó su padre, Harris (7 de marzo de 1950-20 de diciembre de 2022) también tenía sangre italiana gracias a su madre. Brilló durante su carrera colegial y también lo hizo de inmediato en la NFL , ya que fue clave para que los Steelers construyeran la dinastía que tuvieron durante los 70.
Fue galardonado como el Novato del Año en la campaña 1972 y participó en nueve ediciones del Pro Bowl, además de que fue parte del equipo que ganó cuatro Super Bowls . De hecho, en cada una de esas victorias en el partido por el título de la NFL consiguió al menos un touchdown, para ser el único jugador que lo ha logrado hasta ahora.
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Su momento cumbre llegó en los Playoffs de 1972, cuando protagonizó la icónica jugada denominada la " Inmaculada Recepción ", con la que los Steelers superaron a los entonces Raiders de Oakland (13-7), victoria que marcó el inicio de la época dorada para la franquicia.
Después de su retiro, fue entronizado en el Salón de la Fama , además de que buscó contribuir a la sociedad de Pittsburgh al fundar una compañía con la que se busca mejorar la alimentación de los niños que estudian en las escuelas públicas del este de Estados Unidos , labor que no se detendrá con su muerte.