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En 2022, 24 peloteros nacidos en México participaron en la temporada de Grandes Ligas que echa el cerrojazo este miércoles. El número es idéntico al de 2003 pero hay una gran diferencia: los mexicanos “ya no son actores de reparto sino protagonistas”, dice Rodrigo Fernández , director de la oficina de las Ligas Mayores en nuestro país.
Estos jugadores figuran en plan estelar en cuadros que participarán en los playoffs: Julio Urías es el segundo pitcher con más victorias en la Liga Nacional y “el caballo” (el más poderoso) en la rotación de lanzadores de los Dodgers de Los Ángeles, de acuerdo con Eric Núñez , periodista, integrante de la Asociación de Escritores de Beisbol de Estados Unidos, que cada año elige a los integrantes del Salón de la Fama.
En la postemporada se mencionarán los nombres de Urías, Andrés Muñoz (relevo corto de los Mariners de Seattle con cuatro salvamentos y dos triunfos), Isaac Paredes, 22 jonrones con los Rays de Tampa; Alejandro Kirk, 13 cuadrangulares como receptor de los Blue Jays; Giovanny Gallegos , relevista de los Cardinals con 14 rescates; y José Urquidy, quien hilvanó 13 triunfos para los Astros y será relevista en playoffs.
A lo largo de siete meses fueron constantes las buenas noticias de los jugadores que han pasado por clubes de las ligas Mexicana y del Pacífico . Como nunca antes había sucedido, los paisanos destacaron por su habilidad con el madero al grado de que tres toleteros han pegado al menos 15 vuelacercas cada uno, los hermanos Luis y Ramón Urías, de los Brewers, y Orioles, con 15 y 16 respectivamente; Isaac Paredes, de los Rays de Tampa Bay, mientras Kirk y Joey Meneses tienen 13.
“El elemento de cantidad y protagonismo es el más importante que han tenido los jugadores de Grandes Ligas mexicanos en mucho tiempo”, dice Núñez, también editor de Deportes para la agencia The Associated Press. “Me llama más la atención el hecho de ver a jugadores de posición destacando, un cátcher en Toronto, Paredes, a Joey Meneses”.
Hay otro aspecto a destacar, dice el integrante de la BBWA: la mayoría, con excepción de Meneses, son jóvenes que han pasado por las sucursales de equipos de las Mayores y tienen la calidad para mantenerse en activo varios años. También pronostica que sus nombres sonarán al momento de repartir premios, con Julio Urías a la cabeza en disputa por el Cy Young a mejor pitcher de la Liga Nacional .
El desempeño de los mexicanos no ha sorprendido a todos. En tiempos en que las estadísticas de efectividad determinan quién juega, la oficina de MLB estimaba que en 2020 o 2021, habría esta cantidad de peloteros, cuenta Fernández, pero otro factor explica el éxito de 2022, la “mentalidad, temple y tesón de esta generación, que están por encima de lo que solíamos ver”.
LOS MEXICANOS ESTE AÑO EN LAS GRANDES LIGAS
JONATHAN ARANDA (Rays)
VÍCTOR ARANO (Nationals)
JAVIER ASSAD (Cubs)
MANNY BAÑUELOS (Pirates)
HUMBERTO CASTELLANOS (Diamondbacks)
LUIS CESSA (Reds)
JESÚS CRUZ (Cardinals)
DANIEL DUARTE (Reds)
GIOVANNY GALLEGOS (Cardinals)
LUIS GONZÁLEZ (Giants)
ALEJANDRO KIRK (Blue Jays)
ALEJO LÓPEZ (Reds)
ANDRÉS MARTÍNEZ (Athletics)
ANDRÉS MUÑOZ (Mariners)
JOEY MENESES (Nationals)
ISSAC PAREDES (Rays)
OLIVER PÉREZ (Guardians)
GERARDO REYES (Angels)
ESTEBAN QUIROZ (Cubs)
MANNY RODRÍGUEZ (Cubs)
LUIS URÍAS (Brewers)
JULIO URÍAS (Dodgers)
RAMÓN URÍAS (Orioles)
JOSÉ URQUIDY (Astros)
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