Nueva York.— La consigna de Luis Severino para el juego de comodines de la Liga Americana: controlar sus emociones.
Por segundo año seguido, el as dominicano será el abridor de los Yankees de Nueva York en el partido de vida o muerte. Para el derecho, la salida ante los Athletics de Oakland será la oportunidad de reivindicarse, después de su terrible actuación en un duelo similar contra Minnesota en octubre del año pasado.
En su debut de postemporada, Severino toleró tres carreras y apenas pudo sacar un out. Pero los Yankees pudieron revertir el déficit 3-0 ante los Twins —Didi Gregorius pegó un jonrón de tres anotaciones en la parte baja del primer inning y el bullpen se encargó de los últimos 26 outs— para imponerse 8-4.
Un año después, el caribeño regresa al montículo del Yankee Stadium con la determinación de lanzar con serenidad.
“Sentí la adrenalina. Aprendí una buena lección. Tengo que pensar que es un juego más, tratar de calmarme un poquito y disfrutar el juego”, dijo el lanzador.
El manager Aaron Boone se inclinó por el derecho de 24 años en lugar de J.A. Happ y el japonés Masahiro Tanaka.
Severino fue seleccionado por segundo año consecutivo al Juego de Estrellas, al que llegó con una marca de 14-2. Sin embargo, su rendimiento mermó tras la cita en Washington a mediados de julio. Perdió seis de sus siguientes nueve decisiones.
Luis enfrentó a Oakland el 5 de septiembre y fue apaleado en una derrota 8-2. Permitió seis carreras —cinco limpias— y seis hits en dos innings, dos tercios. También tuvo dos lanzamientos descontrolados y el receptor Gary Sánchez acumuló dos pasbols.
“Creo que nos faltó sintonía”, declaró el quisqueyano.
Los Athletics, por su parte, encargarán la apertura a un relevista: Liam Hendriks, colocado en asignación en junio y contratado tras pasar por la lista de transferibles.
Será apenas el cuarto lanzador que abra un juego de postemporada luego de una campaña regular sin acreditarse victorias, según el Elias Sports Bureau.
Virgil Trucks abrió dos veces por Detroit en la Serie Mundial de 1945 tras regresar de la Segunda Guerra Mundial y cumplir sólo una apertura en la campaña regular. El mexicano Yovani Gallardo (Milwaukee) reapareció después de una lesión en la rodilla en 2008 y Chris Carpenter (San Luis) volvió de una cirugía en el tórax en 2012.