El regereso del Clásico de Otoño a la capital de los Estados Unidos por primera vez en 86 años, dejó a los fanáticos que hicieron el entradón hasta las lámparas de Nationals Park con las ganas de que dicho regreso fuera triunfal.
Zack Greinke
desquitó parcialmente el enorme contrato que los Astros se echaron a cuestas con él en el mes de julio de este año. Lo trajeron para esta noche precisamente, por carecer de un tercer abridor competente y se quedó a un out de lanzar las cinco entradas que le hubieran dado la victoria.
Todo ello a base re rectas suaves paseadas por todos lados menos por la parte peligrosa de la zona de strike, cambios con una separación inferior a 5 millas de velocidad con respecto de la recta, curvas en la tierra y algunos sliders para trabajarles a los zurdos el pié trasero.
Su antagonista Aníbal Sánchez no estuvo tan fino. Su cambio no era el de seimrpey es este lanzamiento el único con el que puede aspirar a generar swings fallidos. También, por momentos fue apretado por el umpire principal, Gary Cederstrom que se llevó música de viento a tutiplén de parte de los fanáticos de los Nats .
Michael Brantley, José Altuve y Robinson Chirinos
propulsaron una ofensiva que había estado de vacaciones los dos primeros juegos de esta Serie Mundial , el manager Hinch hizo ajustes para comandarla, sabiendo que Kurt Suzuki , el receptor de los Nacionales , si fuera contrato estaría viciado de nulidad absoluta o de inexistencia en lo referente a sacar corredores, lo que crecía más ante la presencia de un lanzador como Sánchez , que vive de sustraer velocidad a sus envíos, lo que le da menos tiempo todavía al receptor para sacar robadores.
En la segunda entrada, Carlos Correa agtizó con un out doblete por el izquierdo y 4 lanzamientos más tarde, fue propulsado a Tierra Prometida con un hit tan podrido que parecía un zorrillo con alas, por el jardín izquierdo, cortesía de Josh Reddick para abrir el marcador.
En la entrada siguiente, José Altuve vió lo peor que puede ver a primer pitcheo, una recta en la parte de arriba de la zona y la mandó de un bote hasta la verja del jardín izquierdo para agenciarse limpio doblete.
Tres lanzamientos más tarde, estando en dos strikes, Michael Brantley , otra de las adiciones novedosas de los Astros para este 2019, demostró su etiqueta de imponchable conectando una línea bravísima que le pegó al pitcher Sánchez y que terminó saliendo a territorio de foul por el rumbo de tercera base. Con esa entraba la segunda en los spikes de Altuve .
En la cuarta, los Nacionales lo quisieron poner interesante. Ryan Zimmerman comienza la tanda recibiendo pasaporte de Greinke y tras un out, Víctor Robles , quien ya había hecho la mamá de todas a la defensiva en la primera entrada a batazo largúisimo de Altuve, se pulió también con el madero conectando doblete por el left y trayendo a Zimmerman con la primera rayita de los capitalinos. Ya no habría más.
Los Nacionales terminarían dejando a 9 corredores en los senderos, factor importante para que no pudieran ganar su noveno en fila e imponer con ello récord de postemporada. La quinta trajo una más para los Astros con doble de altuve y de nuevo, hit de Brantley, cerrando la cuenta de los texanos en la sexta Robinson Chirinos con vuelacercas por la izquierda.
En una noche fría en que la única posibilidad de conectar cuadrangulares era con batazos no muy elevados, más bien de línea y cercanos a las rayas, precisamente eso sacó Chirinos impactando incluso el poste de fair ball con su cuadrangular.
El bullpen de los Astros -que se espera que trabaje demasiado el día de hoy- logró mantener a raya a los Nacionales , desfilando Josh James, Brad Peacock,Will Harris , que fue quizá junto con Josh James quien sacó los outs más importantes- Joe Smith y el sinaloense de Juan José Rios , Roberto Osuna , quien se apuntó el rescate.
Para el cuarto juego, se ha anunciado al mazatleco José Urquidy , un artista del cambio de velocidad que puso buenos números en la parte final de la campaña abriendo algunos juegos y en quien el manager A.J. Hinch no había tenido confianza hasta ahora.
Dependerá de como complemente ese cambio con su curva, que parece ser su segundo mejor lanzamiento y también deberá tener cuidado en como usa su slider, que es un pitcheo en el que francamente debe trabajar para consolidarse.
Será una noche más fría que la de ayer, esperándose incluso que se presente la lluvia en el estadio. Los Nacionales contarán con los servicios del zurdo Patrick Corbin , lo que parece darles algunas vetajas.