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Cuenta la sabiduría popular y uno que otro historiador, como Thomas Phillip Terry, que la primera ocasión que se jugó beisbol en nuestro país, tropas estadounidenses en 1847 utilizaron la pierna de madera del capturado general Antonio López de Santa Ana para batear.
Aunque la esencia del beisbol sigue siendo la misma que la de hace 173 años, los bats elaborados hoy en día en México son mucho más ligeros que la prótesis de Santa Ana.
De hecho, un par de compañías (Valma y Victory), se encargaron en los últimos años de desterrar el uso exclusivo de maderos extranjeros.
Con maquinaria de alta tecnología y maderas con sello de Grandes Ligas, Valma y Victory cautivaron a gran parte del mercado de la Liga Mexicana de Beisbol. Este año cada productora proyectaba vender tres mil bats a un precio promedio de mil 500 pesos por unidad.
Al igual que cada uno de nosotros, el beisbol profesional entró en cuarentena desde mediados de marzo, desacelerando la producción de bats y otros artículos para el juego.
“Este año calculábamos colocar entre dos mil 500 y tres mil bats de abril a septiembre, que es lo que dura la temporada de Liga Mexicana”, compartió Miguel Valle, fundador de Valma, quien espera encender las máquinas de producción de su fábrica en Culiacán, el 1 de junio.
En 2019, Valma dio un cuadrangular de popularidad cuando en redes sociales se compartió la imagen del dominicano de los Padres de San Diego, Manny Machado utilizando uno de sus maderos cada vez que tomaba turno al bat.
Sin tener una licencia o acuerdo con los jugadores ligamayoristas, Valma ya estuvo en las manos del superestrella de los Phillies, Bryce Harper. Con la MLB paralizada, el objetivo de expansión de la empresa, también estará en receso por un tiempo, esperando que la Liga Mexicana celebre su Día inaugural aunque sea con una campaña recortada.
“Nosotros estamos aprovechando el tiempo para realizar inventario, para saber lo que tenemos. Hasta ahora no hemos despedido a nadie ni le bajamos el salario a ninguno de los 17 trabajadores que están con nosotros”, dijo Valle.
Las ramificaciones de una temporada cancelada de LMB pondría en aprietos el futuro de ambas empresas, que dependen en más de un 80 por ciento de la venta de bats para jugadores y equipo profesionales.
A pesar de que en el beisbol moderno un bateador está poniendo en sus manos una configuración personalizada de su artículos, Daniel Castañón Mancilla decidió sortear la crisis del coronavirus probando en el mercado de Asia.
“Este año logramos estar en el beisbol de Taiwán gracias a Yadir Drake, quien nos recomendó. Nosotros aspiramos a Grandes Ligas, pero el tema de las licencias es muy costoso. Nuestros bats tienen calidad para estar ahí, pero por ahora estamos en Asia y otras ligas del Caribe”, comentó Castañón Mancilla, quien conduce la empresa desde Mexicali junto con su hermano Luis.
Durante tres temporadas consecutivas, el campeón bateador de la Liga del Pacífico utilizó Victory; ahora la compañía cachanilla al igual que Valma buscan que la crisis del Covid-19 no los ponche. ariel.velazquez@eluniversal.com.mx
