Hanukkah, también conocida como Janucá, es una celebración que cada año llena de luz los hogares judíos con el encendido de velas en la menorá. En 2024, su coincidencia con la Navidad no solo marca un momento único en el calendario, sino que también destaca los valores compartidos de unidad y esperanza entre diversas comunidades de fe. Pero, ¿qué significa realmente este día para el pueblo judío y por qué coincide con la Navidad este año?
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Hanukkah, que significa “rededicación” en hebreo, conmemora un milagro ocurrido hace más de 2,200 años. Tras la ocupación del Imperio Seléucida en Judea, los macabeos lograron recuperar y purificar el Segundo Templo de Jerusalén. La tradición relata que una pequeña cantidad de aceite, suficiente para un solo día, mantuvo encendida la lámpara sagrada por ocho días. Este evento dio origen a la costumbre de encender una vela cada noche durante los ocho días de la festividad.
En el calendario judío, Hanukkah siempre comienza el 25 de Kislev, que coincide con fechas variables en el calendario gregoriano, entre noviembre y diciembre. La coincidencia de Hanukkah y Navidad este año ha ocurrido pocas veces en la historia reciente, siendo la última en 2005, esto de acuerdo con National Geographic.
La intersección de ambas festividades en 2024 es vista por líderes religiosos como una oportunidad para promover el diálogo y la colaboración entre comunidades de diferentes credos. El rabino Josh Stanton, vicepresidente de las Federaciones Judías de Norteamérica, enfatiza que “no se trata de convertir a otros, sino de aprender profundamente unos de otros”. En este sentido, eventos como “Chicanukah”, una celebración intercultural organizada en Houston, integran elementos de las culturas judía y latina para fomentar el entendimiento mutuo.
En estas reuniones, la gastronomía ocupa un lugar especial. Platillos como latkes (tortitas de papa) combinados con guacamole, buñuelos y sufganiots (donas rellenas) destacan por su mezcla de sabores que simbolizan la unión de tradiciones.
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De acuerdo con la BBC, aunque Hanukkah es una festividad alegre, este año se celebra en un contexto de tensión global. Los incidentes de antisemitismo y los conflictos en Medio Oriente generan inquietud en algunas comunidades. Sin embargo, el rabino Moshe Hauer, de la organización Orthodox Union, afirma que encender la menorá en lugares públicos es una declaración de esperanza y resistencia.
“La menorá no es solo para la comunidad judía, sino para el mundo entero. Su luz representa nuestra intención de ser una guía entre las naciones”, señala Hauer. Esta tradición se mantiene viva con eventos como los 15,000 encendidos públicos organizados por el movimiento Chabad-Lubavitch en todo el mundo.
En México, comunidades judías han adoptado este espíritu, promoviendo actividades abiertas al público para compartir el simbolismo de Hanukkah. Estas iniciativas buscan no solo preservar las tradiciones, sino también construir puentes con otras culturas.
De igual forma, el calendario lunar judío explica por qué Hanukkah varía de fecha cada año. Su superposición con Navidad ha generado un fenómeno conocido como “Chrismukkah”, que combina elementos de ambas celebraciones. Aunque algunos judíos adoptan aspectos navideños, investigaciones recientes muestran un creciente interés por fortalecer las tradiciones judías.
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