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Investigadores de la Universidad de Harvard han revelado que caminar, una de las formas de ejercicio más simples y accesibles, puede ser una poderosa herramienta para reducir los niveles de colesterol. Si bien ya se conocía que la actividad física en general es beneficiosa para la salud cardiovascular, este nuevo estudio pone énfasis en que la clave no solo está en la frecuencia, sino en el estilo y la intensidad.
Según un artículo publicado en health.harvard.edu bajo el título “Tendencia fitness: Marcha nórdica“, este tipo de ejercicio no solo ayuda a mejorar la aptitud cardiovascular, sino que también reduce significativamente el colesterol LDL (”malo") y los triglicéridos. A la vez, genera un aumento del colesterol HDL (“bueno”), lo que contribuye a una mejor salud cardíaca y al bienestar general. Además, es un método eficaz para combatir el dolor crónico, la depresión y la ansiedad.
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La clave de estos beneficios reside en que la marcha nórdica involucra entre el 80% y 90% de los músculos del cuerpo. Esto se debe al uso de bastones, que permiten una movilización completa de los brazos, hombros, tronco y piernas, lo que aumenta la quema de calorías en comparación con la caminata regular. De hecho, según el Dr. Aaron Baggish, director del Programa de Rendimiento Cardiovascular del Hospital General de Massachusetts, la marcha nórdica puede quemar entre un 18% y un 67% más de calorías que la caminata convencional.
Beneficios adicionales
Además de la reducción del colesterol, la Marcha nórdica regularmente tiene otros beneficios para la salud:
- Pérdida de peso: La actividad física constante ayuda a reducir la grasa corporal, lo que también puede contribuir a mejorar los niveles de colesterol.
- Mejor salud cardíaca: Caminar fortalece el corazón y mejora la presión arterial.
- Mejor estado de ánimo: El ejercicio ligero y constante es un refuerzo natural para el bienestar mental.
Otro de los puntos fuertes de la marcha nórdica es su estabilidad. Al contar con más puntos de contacto con el suelo, este ejercicio es ideal para personas con problemas de equilibrio, lo que lo convierte en una opción segura y efectiva para adultos mayores. Incluso aquellos con dificultades de equilibrio, pueden beneficiarse enormemente de esta actividad gracias a la seguridad que brindan los bastones.
Consejos para iniciarse en la marcha nórdica
- Vestir ropa cómoda que permita un buen rango de movimiento para los brazos.
- Mantenerse hidratado antes y durante la actividad.
- Realizar un calentamiento de 10 minutos antes de comenzar y un enfriamiento de igual duración tras finalizar.
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Incorporar estos consejos en la rutina diaria no solo puede ser una manera efectiva de controlar el colesterol, sino también de mejorar la calidad de vida en general. Para quienes buscan una forma simple y accesible de cuidar su salud cardiovascular, Harvard destaca que la marcha nórdica es una opción valiosa, especialmente cuando se realiza con regularidad y con la intensidad adecuada.
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