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El teff, un grano milenario, no solo nutre, sino que también fortalece el cuerpo con su riqueza en proteínas, fibra y minerales. Con una historia que se remonta a más de 5,500 años, este cereal ha sido un componente esencial en la dieta etíope, especialmente en la elaboración del injera, un pan plano y esponjoso que es fundamental en la mayoría de las comidas en Etiopía.
¿Por qué el teff es tán fácil de cultivar?
El teff ha demostrado una notable resistencia en condiciones climáticas adversas, incluso durante sequías, convirtiéndose en un alimento indispensable para la supervivencia de las comunidades agrícolas etíopes a lo largo de los siglos. Originario de las tierras altas del cuerno de África, este cereal ha acompañado el desarrollo de las civilizaciones en la región, siendo esencial tanto en la subsistencia diaria como en rituales y festividades.
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¿Qué beneficios aporta el teff?
El teff ha ganado fama y reconocimiento mundial recientemente, especialmente con la expansión de dietas sin gluten y la búsqueda de superalimentos. Este grano ofrece numerosos beneficios para la salud, entre los que se destaca su nivel de proteína, según María Anunciación Pérez Bartolomé, ingeniera agrónoma y licenciada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Pero también se detaca por estas propiedades:
- Libre de gluten: Ideal para personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten, este grano proporciona una alternativa nutritiva a los cereales convencionales.
- Rico en fibra: Su alto contenido de fibra mejora el tránsito intestinal y promueve una digestión saludable, además de funcionar como prebiótico, estimulando la flora intestinal.
- Control de azúcar en sangre: Los hidratos de carbono complejos en el teff se liberan lentamente en el torrente sanguíneo, estabilizando los niveles de azúcar, lo que es beneficioso para personas con diabetes.
- Alto contenido de calcio y hierro: Contribuye a la salud ósea y a prevenir la anemia, siendo especialmente beneficioso para mujeres embarazadas, niños en crecimiento y personas con altas necesidades de estos minerales.
- Fuente de aminoácidos esenciales: Contiene ocho aminoácidos esenciales, incluyendo la lisina, crucial para el metabolismo del calcio y el crecimiento muscular.
- Energía sostenida para deportistas: Debido a la liberación lenta de sus carbohidratos, proporciona energía prolongada, ideal para atletas y personas con altos requerimientos físicos.
- Propiedades antioxidantes: Los antioxidantes presentes en el teff ayudan a combatir el daño celular, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas y promoviendo un envejecimiento saludable.
- Beneficios cardiovasculares: Su consumo regular puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y mejorar la salud cardiovascular, gracias a su contenido de fibra y nutrientes esenciales.
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¿Cómo se come el teff?
El teff es extremadamente versátil en la cocina. En Etiopía, se utiliza principalmente para hacer injera, pero fuera de su país de origen, su uso se ha diversificado. Puede consumirse en forma de harina para hacer panes, galletas y pasteles libres de gluten; también se puede utilizar en sopas, guisos y como espesante en salsas debido a su alto contenido de almidón. Además, el grano entero se puede cocer y utilizar como base en ensaladas y otros platillos.
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