Uno de los símbolos distintivos de Día de Muertos es la ofrenda. En la cultura mexicana, el altar representa la bienvenida a los seres que ya no están en el mundo, por lo que se decora con varios elementos, entre ellos, el papel picado.
Al igual que las flores, el pan o las velas, el papel picado tiene un importante significado para esta festividad, gracias a que fue adecuado por pobladores de San Salvador Huixcolotla, Puebla.
Y es que originalmente se creó en China, de donde proviene su material principal. Mientras que en Europa se le dio el nombre de “papel cortado”.
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Los papeles picados se distinguen por sus colores vivos y las siluetas que se les realizan mediante cortes geométricos. En 1930 comenzó a ser comercializado en los alrededores de Puebla, hasta que se popularizó en la Ciudad de México.
Y no solo está presente en la celebración por el 1 y 2 de noviembre, sino que también se utiliza en las fiestas patrias, en bodas, XV años, bautizos y ceremonias religiosas.
La tradición de utilizar el papel picado en la ofrenda se remonta a la época prehispánica, cuando solían colocar altares con representaciones de los elementos de la tierra y el Mictlán elaborados con papel amate.
Por lo general, este elemento le da color y alegría a la ofrenda y representa el aire, como uno de los cuatro elementos que debe estar presente en cualquier altar.
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Además, los artesanos le han atribuido un significado especial para cada color de papel:
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