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Durante los meses de verano, es común enfrentar picaduras de insectos que provocan una intensa comezón y molestias. La razón detrás de este picor reside en la saliva que los insectos, como los mosquitos, inyectan al perforar la piel en busca de sangre.
Según Allison Gardner, profesora asociada de la Universidad de Maine, Estados unidos, las hembras de los mosquitos necesitan sangre para poner huevos, y al picar, inyectan proteínas que desencadenan una respuesta inmunitaria en nuestro cuerpo. Esta reacción libera histamina, lo que causa la irritación y la picazón que todos conocemos.
¿Cómo aliviar la comezón de las picaduras de insectos?
Uno de los errores más comunes ante una picadura es rascarse compulsivamente, algo que parece aliviar temporalmente la molestia, pero puede tener efectos secundarios no deseados. La profesora Lyda Cuervo Pardo, inmunóloga de la Universidad de Florida, explicó que, al rascarse, nuestro cerebro recibe una sensación de dolor leve, lo que lo distrae del picor y genera la liberación de serotonina, un analgésico natural.
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Sin embargo, este alivio puede ser engañoso. "La serotonina también amplifica las señales de picor, lo que lleva a un ciclo de rascado constante", advirtió Cosby Stone, alergólogo de la Universidad de Vanderbilt.
Para evitar este ciclo, los expertos recomiendan una serie de trucos eficaces que ayudan a aliviar la picazón sin necesidad de rascarse. Uno de los métodos más recomendados es aplicar productos refrescantes en la zona afectada.
"Cualquier cosa que sea refrescante, como un aerosol o una crema mentolada, puede ayudar a engañar al cerebro para que no se enfoque en la picazón", afirmó Stone. Estos productos no solo brindan alivio inmediato, sino que también ayudan a reducir la inflamación al contraer los vasos sanguíneos.
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Otra opción es la aplicación de lociones con ingredientes calmantes como la calamina o la hidrocortisona, disponibles en la mayoría de las farmacias. La doctora Summer Allen, médica de la Mayo Clinic, señaló que estos productos son altamente efectivos para reducir la comezón y la inflamación en la piel tras una picadura.
Además, recomienda el uso de compresas frías o incluso una bolsa de hielo, que no solo enfría la piel, sino que también alivia el ardor y la hinchazón.
Sin embargo, un consejo que todos los expertos comparten es evitar rascarse lo máximo posible. Rascarse excesivamente puede causar daños en la piel, incluyendo la formación de pequeñas úlceras que podrían infectarse, advierten los especialistas. En su lugar, es preferible recurrir a productos que brinden alivio sin irritar más la zona afectada.
Si bien es difícil evitar las picaduras por completo, el uso de repelentes de insectos puede reducir significativamente las posibilidades de ser atacado por mosquitos. Sin embargo, si una picadura ocurre, es importante tomar medidas rápidas para aliviar los síntomas y evitar empeorar la situación.
Combatir la comezón de las picaduras de insectos no requiere rascarse. Existen múltiples opciones, como productos refrescantes, cremas con corticoides y compresas frías, que pueden proporcionar alivio sin riesgo de infecciones. Siguiendo estos consejos, podrás disfrutar del verano sin las molestas secuelas de las picaduras.
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