En 1924 los murales de la Escuela Nacional Preparatoria, que entonces tenía su sede en el hoy antiguo Colegio de San Ildefonso, provocaron una polémica entre estudiantes, artistas, intelectuales y diversos personajes de la vida cultural de aquel entonces. Fue la reacción a la llegada de nuevas corrientes estéticas en el arte mexicano

Luego de su inauguración en 1934, se convirtió en uno de los primeros recintos en albergar el arte que surgía en México, después fue matriz de variadas expresiones artísticas que se distribuyeron en los nacientes museos del hoy INBAL. Es uno de los recintos culturales más importantes del país y su colección permanente la conforman murales de distintas épocas