Texto: Carlos Villasana y Ruth Gómez
Fotografía actual:
Anne Ruiz y Nicolás Vidal
Diseño web:
Miguel Ángel Garnica
Uno de los parques más famosos de la capital es el Parque España , ubicado en los límites de las colonias Roma , Hipódromo Condesa y Condesa , rodeado por las avenidas Nuevo León y Sonora, en la alcaldía Cuauhtémoc. Este lugar fue inaugurado un día como hoy hace 98 años, el 21 de septiembre pero de 1921, en el marco del Centenario de la Consumación de la Independencia Mexicana.
Aunque está rodeado por avenidas sumamente transitadas y que son contados los edificios circundantes que comparten la época de construcción —la segunda década del siglo XX—, el Parque España se ha convertido en un oasis para decenas de familias y jóvenes que viven, trabajan o pasean por sus fuentes , zonas de juegos infantiles , el gimnasio al aire libre , el área exclusiva para mascotas , la biblioteca pública “Carlos Fuentes”, sus esculturas y, por supuesto, las zonas de descanso.
La inauguración del Parque España en su momento constituyó “una prueba de nobleza e hidalguía mexicana hacia la antigua Madre Patria ”, según reportó El Gran Diario de México.
El motivo de su construcción fue, por una parte, el demostrar que ya no había ningún resentimiento político entre México y España tras la Independencia Mexicana y, por otro lado, el rendir homenaje a Isabel la Católica y a su esposo Fernando , quienes financiaron el viaje de Cristóbal Colón a América sin saberlo, el cual finalizó en la creación de virreinatos que siglos después se volverían países.
Imagen capturada por la revista LIFE, cerca de 1960. Colección Villasana - Torres.
La apertura del parque fue iniciativa del entonces presidente municipal de México, el señor Herminio Pérez Abreu, quien fue designado por el Presidente de la República Álvaro Obregón para encabezar este acto protocolario, el cual fue considerado como uno de los más significativos de las festividades del Centenario.
El nuevo espacio se construyó en lo que solía ser la explanada del Hipódromo de la Condesa y para la ceremonia inaugural contó con la presencia de funcionarios de España en México y decenas de familias, no sólo de la clase alta del Porfiriato, sino también de gente de las clases más populares.
Este diario informó que a pesar de que el evento daría inicio entre 10 y 10:30 de la mañana, el retraso de un grupo de policías —que era la banda musical que amenizaría el evento— y la inasistencia de las delegaciones de los países iberoamericanos, provocaron que la inauguración arrancara cerca de las 11:30.
Con este fin, se montó una tribuna con amplias gradas para que los invitados más importantes contaran con su lugar, uno de ellos fue el representante de España en nuestro país , Antonio Saavedra de Magdalena.
Plana que reportó el día de la inauguración del Parque España. Archivo Hemerográfico EL UNIVERSAL.
“Dentro de este parque iluminado por el esplendoroso sol de Anáhuac, en este jardín donde flamean enlazadas, el noble pendón rojo y gualda y el heroico pabellón de las tres garantías, pronto habrá de levantarse el monumento que, como una ofrenda de amor y gratitud el alma Español y el alma mexicana, consagran a la memoria de Su Majestad la Reina Doña Isabel la Católica ”, describió el corresponsal de EL UNIVERSAL.
De acuerdo con este diario, en los festejos del Centenario del inicio de la Independencia nacional, el primer monumento que se realizaría nunca se concretó: “Fue Isabel La Católica elegida entonces también como símbolo del homenaje que se tributaba a España, (...) se colocó la primera piedra en un sitio que nadie recuerda y se dijeron discursos, se ejecutaron bellas piezas de música y jamás se levantó el monumento prometido .”
El relato también apunta: “A partir de hoy, habrá dos primeras piedras para otros tantos monumentos en esta benévola y aturdida Ciudad de México, hagamos votos por que algún día tenga además una estatua completa y felicitamos por lo tanto de que el Ayuntamiento Metropolitano decidiera la solemnidad a que venimos refiriéndonos y más tarde porque la piadosa Reina tenga entre nosotros un monumento que perpetúe su recuerdo”.
Imagen capturada por la revista LIFE, cerca de 1960. Colección Villasana - Torres.
La primera piedra del Monumento fue colocada por la autoridad de la Ciudad de México, que se sentía orgullosa de rendirle homenaje a esta soberana. El mandatario dijo: “si los Reyes Católicos, Don Fernando de Aragón y Doña Isabel de Castilla , no hubiesen realizado las más grandes proezas que consolidaron la nacionalidad española y cambiaron la faz de la Península, bastaría para hacer de su reinado uno de los más Gloriosos de la Tierra. El haber prohijado y al final cooperado a realizar los temerarios ensueños de Cristóbal Colón que aplicó la majestad del mundo”.
Por su parte, el señor Saavedra de Magdalena dijo que a pesar de que la Independencia “destruyó para siempre todo lazo de sumisión y vasallaje , no pudo desaparecer los dulces vínculos que la sangre cree que por ellos nos ligan”.
Al terminar, hubo una ovación y se escucharon grandes vítores para España y México, provenientes del numeroso público que se encontraba fuera de las tribunas, en su mayoría obreros.
Del estrado de honor, las autoridades se dirigieron al centro del parque para colocar la primera piedra del monumento a Isabel la Católica y, mientras los dos hombres echaban la mezcla que aseguraría la estadía de la piedra, la policía empezó a entonar el Himno Nacional Mexicano.
El parque fue la primera actividad de una extensa programación que el gobierno planeó para el 21 de septiembre , integrada por bailes, concursos florales, conciertos, exposiciones y otro tipo de presentaciones en diversas sedes del Centro.
EL UNIVERSAL informaba a la ciudadanía las actividades que se tenían planeadas para el miércoles 21 de septiembre de 1921. Archivo Hemerográfico EL UNIVERSAL.
El Parque España se volvió parte de la vida de los capitalinos, ha sido testigo no sólo de los cambios de época y también se ha beneficiado del desarrollo cultural, social y tecnológico que ha tenido la capital.
La escultura en forma de mano ubicada en el Parque España en una imagen de mediados de los años ochenta. Colección Villasana - Torres.
Hoy en día el Parque España es coloquialmente conocido como “el parque de los perros” y cuenta con luminarias nocturnas, juegos infantiles, servicio de internet gratuito, estaciones de Ecobici y zona de carga para celulares.
Según la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México, “algunas de las especies de árboles que hay en este parque son: ahuehuete , álamo plateado , casuarina , cedro , durazno , fresno , jacaranda , laurel de la India , nochebuena , olmo chino , pino , trueno , yuca y colorín .
Asimismo, hay hierbas y arbustos , por ejemplo: azalea, lirio, siempreviva, agapando, rosa y malvón. Además, es uno de los primeros parques con composteros para las heces de las mascotas.
Aspecto actual del Parque España. Fotografía de Anne Ruiz y Nicolás Vidal.
En la actualidad, el Parque España es uno de los predilectos por los habitantes y visitantes de esta zona de la ciudad por diversos motivos.
Una de las visitantes del sitio, una madre de familia, nos compartió que conoció este lugar porque hace un par de años hubo un concurso de perritos al que asistió con sus hijos. Por su parte, una pareja de novios nos dijo consideran que el parque es bonito pero muy pequeño : “es un complemento del Parque México, quedan muy cerca”.
¿La gente que lo transita sabe por qué el parque se llama así? Una joven dijo: "seguro es porque fue en honor a alguien de allá ¿no?, a alguien del gobierno". Otras familias admitieron desconocer la razón.
Por su parte, Fernando Corona, un apasionado de la historia, afirmó: "históricamente se llama así porque era parte del ex-Hipódromo y el Estadio Nacional , ahí era la casa del club Real de España. Posteriormente, en los festejos del centenario de la consumación de la Independencia de México , se le da el nombre de Parque España".
Nuestra fotografía principal y la comparativa antigua retratan al Parque España en la década de los años 60, pertenecen a la Revista LIFE.
Fotografía antigua:
Colección Villasana - Torres.
Fuentes:
Archivo Hemerográfico EL UNIVERSAL, D.D.F. y SEDEMA CDMX.
