El pasado 18 de septiembre tuve el honor de comentar el libro Acción conjunta Contra el Cáncer. Una deuda con la salud de México, elaborado por la Asociación Mexicana de Lucha Contra el Cáncer (AMLCC), con la contribución analítica de México Evalúa y del Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP).
La presentación del libro se ocurrió ante una audiencia conformada por representantes de instituciones públicas y privadas de salud, investigadores e integrantes gremiales del sector farmacéutico, así como la presencial fundamental de Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) preocupadas por mejorar las condiciones de atención a los pacientes con cáncer, a través de su clara vocación de contribuir en acciones concretas en conjunto con las autoridades sanitarias.
El objetivo de la obra es abordar la problemática del cáncer en México desde la perspectiva de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) y proponer rutas para mejorar el acceso al diagnóstico, tratamiento efectivo y resultados para los pacientes, que realizó a través de plantear y responder 29 preguntas de los diversos aspectos sobre la atención del cáncer, sus estadísticas, importancia en la morbilidad, aspectos económicos y presupuestales.
Destaco algunas ideas y cifras que se plasman a lo largo de la obra:
El cáncer representa uno de los mayores desafíos de salud pública en México. Con más de 207 mil nuevos casos diagnosticados y 96 mil muertes anuales, esta enfermedad se ha consolidado como la tercera causa de mortalidad en el país. A pesar de los esfuerzos realizados, las cifras continúan en aumento, lo que hace urgente un enfoque integral y efectivo en la lucha contra el cáncer con acciones específicas.
¿Qué desafíos se enfrentan actualmente?
Uno de los principales problemas es el diagnóstico tardío del cáncer: entre el 70 y el 80% de los pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas, lo que reduce significativamente sus posibilidades de recuperación y aumenta los costos del tratamiento al sistema de salud.
Esto ocurre por múltiples factores, tales como la falta de conocimiento sobre los síntomas, insuficiente capacitación del personal médico de primer contacto y la carencia de infraestructura adecuada para la detección temprana.
En general, hay una baja inversión pública en salud, pues en nuestro país es solo de 2.9% del Producto Interno Bruto (PIB) total, menos de la mitad respecto a lo recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta mínima inversión se traduce en una insuficiencia de recursos humanos y técnicos, así como en una desigualdad en el acceso a los servicios de salud. Esta condición es muy lamentable a pesar de que México es una de las economías más fuertes de Latinoamérica, es el que menos destina recursos respecto a otros países de la región.
Respecto al cáncer de mama --cuya sensibilización de su condición entre la población es precisamente en el mes de octubre--, destacan los siguientes números:
- En 2022, se diagnosticaron 31 mil 43 nuevos casos de cáncer de mama en México.
- El cáncer de mama fue la primera causa de muerte en mujeres, con aproximadamente 8,195 muertes.
- Solo 20.2% de las mujeres mexicanas de entre 50 y 69 años se realizaron mamografías en los últimos dos años.
En cuanto al cáncer de próstata:
- En 2022, se reportaron 26 mil 565 nuevos casos de cáncer de próstata en México, muchos de ellos de en etapa avanzada por tabúes entre los hombres para visitar al médico anticipadamente.
- Es responsable de 7 mil 358 defunciones anuales, siendo el cáncer más letal entre la población masculina.
Cáncer colorrectal:
- Se registraron 16 mil 82 nuevos casos en 2022.
- Provocó 8 mil 283 muertes, siendo el cáncer con mayor mortalidad, razón por lo que urgen políticas dirigidas para evitarlo o al menos detectarlo de manera temprana, que significa un arduo trabajo de comunicación y sensibilización entre la población.
Cáncer de hígado:
- Hubo 8 mil 603 nuevos casos en 2022.
- Causó 7mil 673 muertes, con una tasa de mortalidad de 89% respecto a los nuevos casos, lo que confirma la urgencia de la detección temprana.
Cáncer de Pulmón:
- Se reportaron 8 mil 257 nuevos casos en 2022.
- Provocó 7 mil 808 muertes, con una tasa de mortalidad de 95%. Este es uno de los cánceres más costosos y urge del todo identificar sus causas que se asociación a actividades que son factores de riesgo importantes como es fumar o estar en ambientes poco adecuados.
Cáncer cervicouterino:
- En 2022, se diagnosticaron 10 mil 348 nuevos casos.
- Causó 4 mil 909 muertes, con una tasa de mortalidad de 47%. Sus causas pueden ser evitables con intervenciones oportunas que abarcan desde dotar de adecuada información a las mujeres, realizarse estudios genéticos y protegerse contra el virus del papiloma humano, entre otras acciones.
Cánceres Hematológicos:
- Representan el 12% de todos los nuevos cánceres en México, con aproximadamente 18,000 nuevos casos anuales.
- La leucemia registró 7 mil 457 nuevos casos y 5 mil 126 muertes en 2022. También se trata de una enfermedad multifactorial, en donde al menos de pueda intervenir de manera temprana y contar con diagnóstico genético y cuidar el estilo de vida.
Estadísticas que reflejan la carga significativa que representan diferentes tipos de cáncer en México, destacando la importancia de la detección temprana y el tratamiento oportuno.
Una vez que se plantean las condiciones actuales del cáncer, el documento contiene un apartado dedicado a proponer tres líneas de acción para enfrentar estos desafíos:
1. Aumento del Presupuesto en Salud
Es imperativo aumentar la inversión en salud para acercarse al 6% del PIB recomendado por la OMS. Esto permitirá mejorar la infraestructura sanitaria, contratar y capacitar a más personal médico y adquirir el equipo necesario para la detección y tratamiento del cáncer. Además, es necesario establecer mecanismos que aseguren la transparencia y eficiencia en el uso de los recursos.
2. Prevención y Detección Temprana
La implementación de programas de tamizaje y detección temprana es crucial para reducir la mortalidad por cáncer. Estos programas deben incluir campañas de información y educación para la población, así como la capacitación del personal de salud de primer contacto. Reducir los tiempos entre la prueba de tamizaje y la confirmación diagnóstica, así como entre esta última y el inicio del tratamiento, es esencial para mejorar los resultados en salud.
3. Gobernanza Moderna y Participación de la Sociedad Civil
La participación efectiva de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) en la formulación, implementación y evaluación de las políticas de salud es fundamental para asegurar que las necesidades de la población sean atendidas de manera adecuada. Es necesario promover espacios de diálogo e interacción entre el gobierno y las OSC, y establecer mecanismos de consulta continua que incluyan la voz de los pacientes y sus familias.
Conclusión
La lucha contra el cáncer en México requiere un enfoque integral que aborde tanto la prevención como el tratamiento de la enfermedad. Aumentar la inversión en salud, implementar programas de detección temprana y promover la participación de la sociedad civil son acciones clave para mejorar los resultados en salud y reducir la carga del cáncer en el país. Solo a través de un esfuerzo conjunto y coordinado se podrá avanzar hacia un sistema de salud más justo y eficiente, capaz de enfrentar los desafíos que presenta el cáncer y garantizar una mejor calidad de vida para todos los mexicanos.
Este ejercicio plasmado en el libro en comento deberá ser un insumo importante que impulse las acciones planteadas y ocurra en una colaboración más estrecha entre todos los actores, tanto en el ámbito público como privado y por la misma sociedad civil.
Es relevante que el gobierno de Claudia Sheinbaum esté al tanto de la colaboración de las OSC, como es el caso de la AMLCC y en lo particular, se impulse la promulgación de la ley general de cáncer que desde fines de 2023 no ha sido considerada por el Poder Legislativo y es del todo urgente que se retome en beneficio de la población, junto con el pendiente del registro nacional de cáncer, para conocer a detalle cómo se atienden a los pacientes en sus diversos estadios, sus tratamientos y los costos implicados.
También será relevante considerar información a detalle sobre el consumo de medicamentos y de sus diversos tratamientos, como son la quimioterapias, con la finalidad de valorar el nivel de abasto requerido para garantizar la atención oportuno entre aquellos que lo requieren.
Director General del Instituto Farmacéutico (INEFAM)
