El presidente ucraniano Volodimir Zelensky pidió este miércoles por la noche a Europa aviones y armamento pesado "lo más rápido posible" para enfrentar la invasión rusa, antes de una reunión en París con su homólogo francés Emmanuel Macron y el jefe de gobierno alemán Olaf Scholz.
De su lado, en declaraciones previas a una cena de los tres líderes en el Elíseo, Macron dijo a Zelensky que Francia está dispuesta a seguir entregando armas. Por su parte, Scholz aseguró que los aliados apoyarán a Ucrania "el tiempo que sea necesario".
Zelensky, que el jueves estará en Bruselas para una cumbre de la Unión Europea (UE), pasó buena parte del día en Londres, donde se reunió con el primer ministro británico Rishi Sunak, visitó el parlamento y se entrevistó con el rey Carlos III.
"Cuanto antes Ucrania tenga armamento pesado de largo alcance, cuando antes nuestros pilotos tengan aviones, más rápido terminará esta agresión rusa y podremos volver a la paz en Europa", declaró Zelensky en el palacio del Elíseo antes de una cena con los dirigentes francés y alemán.
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En Londres, y durante una reunión con Sunak, Zelensky subrayó "la importancia de que Ucrania reciba las armas necesarias de los aliados para detener la ofensiva rusa".
Después, frente a los parlamentarios británicos reunidos en un abarrotado Westminter Hall, la enorme sala donde estuvo la capilla ardiente de Isabel II en septiembre, insistió en que estas deben incluir cazas.
"Les pido, a ustedes y al mundo, palabras sencillas pero muy importantes: aviones de combate para Ucrania, alas para la libertad", afirmó.
"No excluimos nada", incluida la entrega de aviones, aseguró Sunak en una rueda de prensa posterior tras visitar con Zelensky un centro militar en Dorset, en el sur de Inglaterra, donde el ejército británico forma a militares ucranianos.
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Sunak indicó que los tanques británicos Challenger 2 prometidos por Londres estarán operativos "el mes que viene" en suelo ucraniano.
El Reino Unido y Francia fueron el segundo y tercer país que visita el líder ucraniano, tras Estados Unidos en diciembre, desde la invasión rusa el 24 de febrero de 2022.
Alemania accedió recientemente al envío de carros de combate y el martes anunció junto a Holanda y Dinamarca que entregarán al menos 100 tanques Leopard 1 A5 en los próximos meses, pero otros países que se habían comprometido parecen estar demorando.
Los expertos coinciden en que Rusia prepara una ofensiva de gran envergadura para finales del invierno o inicios de primavera, con el objetivo de conquistar la totalidad del Donbás, que ahora ocupa parcialmente.
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En las librerías de Moscú salieron a la venta el martes mapas actualizados de Rusia que incluyen regiones de Ucrania que afirma haberse anexionado: Zaporiyia, Jersón, Lugansk y Donetsk.
Meses o años para formar pilotos
El Reino Unido, hasta ahora reacio a suministrar a Ucrania aviones de combate Typhoon y F-35, afirmó que estudiará esa posibilidad, aunque no la considera inmediata.
"El primer ministro ha dado instrucciones al ministro de Defensa para que estudie qué aviones podríamos proporcionar, pero se trata claramente de una solución a largo plazo más que de una capacidad a corto plazo, que es lo que más necesita Ucrania en estos momentos", afirmó un portavoz.
Rusia prometió "una respuesta a cualquier medida hostil que tome la parte británica", según un comunicado difundido por las agencias de noticias rusas. Londres pagará la responsabilidad de una "cosecha sangrienta" así como las consecuencias "políticas y militares que se deriven", agregó.
La semana pasada, Sunak consideró que los pilotos ucranianos precisarán "meses" o incluso "años" para aprender a manejar los cazas que utilizan los países de la OTAN.
Pero el miércoles propuso ampliar la formación que ya ofrece a las tropas ucranianas en el Reino Unido "extendiéndola a los pilotos de aviones de caza para garantizar que Ucrania pueda defender su espacio aéreo en el futuro".
El Reino Unido entregó 2 mil 300 millones de libras (2 mil 800 millones de dólares) en ayudas militares a Ucrania en 2022 y se comprometió a mantener este año el mismo nivel, segundo en el mundo tras Estados Unidos.
Coincidiendo con la visita de Zelensky, el gobierno británico, que ya sancionó a más de mil 300 personas y entidades rusas desde la invasión de Ucrania, reforzó dichas sanciones para incluir "seis entidades proveedoras de material militar" y "ocho personas y una entidad vinculadas a redes financieras" cercanas al Kremlin.
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asf