Las autoridades ocupantes rusas empezaron a evacuar este miércoles la estratégica ciudad de Jersón ante el avance de la contraofensiva ucraniana en territorios controlados desde hace meses por Moscú.
Jersón, en el sur de Ucrania, fue la primera ciudad en caer en manos de las tropas de Moscú tras el inicio de la invasión en febrero. Si las tropas ucranianas logran recuperarla, sería un paso clave en la contraofensiva en marcha en todo el país.
Las fuerzas de Kiev han recuperado varios territorios del este y zonas del sur del país, pero se enfrentan ahora a devastadores ataques con drones y misiles contra la infraestructura eléctrica, cerca del inicio del invierno.
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"A partir de hoy, todas las estructuras de poder que se encuentran en la ciudad, la administración civil y militar y todos los ministerios, se desplazan también a la orilla izquierda" del río Dniéper, que bordea Jersón, indicó Vladimir Saldo, jefe de la administración ocupante, a la televisión estatal rusa.
La ciudad está en la orilla derecha del río, en una zona hacia donde se acercan las tropas ucranianas en una contraofensiva que comenzó en agosto.
Saldo indicó que la retirada y la evacuación de los civiles de la ciudad, es una precaución y prometió que las fuerzas rusas van a seguir luchando contra las fuerzas ucranianas y que el ejército ruso "peleará hasta la muerte".
Las autoridades prorrusas solo permitirán a los civiles una retirada hacia Rusia o hacia territorios ucranianos controlados por Moscú .
Ucrania acusó a Rusia de intentar asustar a la población organizando la evacuación con "mensajes falsos" sobre ataques contra la ciudad.
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Las fuerzas ucranianas han atacado los puentes en todo el río para cortar la cadena de suministro, por lo que las fuerzas de ocupación indicaron que la evacuación se realizará con ferries.
Las autoridades locales indicaron que esperan evacuar hasta 60 mil civiles de la ciudad en un plazo de seis días.
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Ucrania ha recapturado grandes franjas de territorio ocupado en el este del país en los últimos días, pero su avance en el sur ha sido más lento, aunque ha ido ganando impulso en los últimos días.
El general ruso Serguéi Surovikin, encargado de las operaciones en Ucrania, afirmó el martes en el canal Rossiya 24 que el ejército iba a "garantizar antes que nada la evacuación segura de la población" de Jersón.
Surovikin acusó a Ucrania de ataques dirigidos a infraestructuras civiles que buscan "crear una amenaza directa a las vidas de los residentes".
"La situación en la zona de la operación militar especial puede describirse como tensa", ya que "el enemigo no cesa en sus tentativas de atacar las posiciones de las fuerzas rusas".
Sin embargo, los rusos han registrado algunos avances y el martes reivindicaron que recuperaron territorios que habían cedido a los ucranianos en la región de Járkov, en el este.
También en el este, el grupo paramilitar ruso Wagner anunció que comenzó la construcción de una línea fortificada de defensa en Lugansk, una de las cuatro regiones ucranianas que Moscú anunció que anexionó a finales de septiembre.
En tanto, Rusia sigue controlando la central nuclear de Zaporiyia, en el sur del país, en otro tramo del río Dniéper.
Petro Kotin, el director de la agencia ucraniana de energía nuclear Energoatom, dijo a la AFP este miércoles que las fuerzas rusas mantienen prisioneros a cerca de 50 empleados de la planta.
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mcc