Los Ángeles .- Las lluvias torrenciales no daban tregua a California el martes, donde una serie de incesantes tormentas seguían anegando las carreteras y azotando las costas con un fuerte oleaje, convirtiendo los ríos en zonas de crecidas torrenciales, y obligó a evacuar a miles de personas en localidades con antecedentes de aludes. Además, un niño de 5 años desapareció en las aguas de la inundación el lunes en la costa central. Por lo menos 14 personas han muerto desde que empezaron las tormentas la semana pasada.
La madre del niño conducía un camión cuando quedó varado cerca de Paso Robles . Los transeúntes lograron liberarla, pero el niño fue arrastrado fuera del vehículo y llevado, probablemente a un río, dijo Tom Swanson , subjefe del Departamento de Bomberos del Condado de San Luis Obispo/Cal Fire.
Una búsqueda de aproximadamente siete horas del niño desaparecido arrojó solo su zapato antes de que las autoridades cancelaran la búsqueda porque los niveles del agua eran demasiado peligrosos para los buzos, dijeron las autoridades. El niño no había sido declarado muerto, dijo el portavoz Tony Cipolla de la Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo.
El padre del niño le dijo al medio KSBY que ayer por la mañana se dirigían a la escuela en San Miguel desde Heritage Ranch. Mencionó que sin signos de cierre de carreteras, su esposa decidió seguir conduciendo y el vehículo se atascó.
El equipo de buceo de la Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo también fue enviada para ayudar con la búsqueda.
La oficina del Sheriff mencionó que esperaba reanudar la búsqueda cuando las condiciones climáticas lo permitan. Según los informes, los vecinos también estaban ayudando con los esfuerzos de búsqueda.
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Provoca alertas de tornado y pronostican fuertes nevadas en Sierra Nevada
La tormenta provocó que se emitieran alertas de tornado el martes temprano y se pronosticaba que causara fuertes nevadas en Sierra Nevada, tras arrojar hasta 36 centímetros (14 pulgadas) de agua en zonas altas del centro y el sur de California.
Las previsiones indicaban que tras un breve respiro, una nueva tormenta golpearía el estado a partir del miércoles, lo que agravaría las dificultades y saturaría aún más terrenos que ya están en riesgo de inundación y torrentes.
Las tormentas dejaron a su paso caos en los transportes, amenazaron localidades costeras y ribereñas y dejaron a decenas de miles de personas sin electricidad. El servicio meteorológico emitió un aviso por inundación para el martes en toda la zona de la Bahía de San Francisco , así como en el Valle de Sacramento y la Bahía de Monterrey . Las zonas afectadas por incendios forestales en los últimos años podrían sufrir deslaves de lodo y escombros en las desnudas laderas, que aún no han recuperado su capa protectora de vegetación.
Se tenía previsto que la tormenta, el fenómeno meteorológico extremo más reciente de 2023, arrojara suficiente lluvia para agravar las inundaciones en curso y aumentar el riesgo de aludes, según los meteorólogos.
Los meteorólogos también advirtieron que California podría registrar ráfagas de viento de 97 kilómetros (60 millas) por hora en el apogeo de la tormenta, y algunas zonas podrían recibir precipitaciones de 12.7 milímetros (media pulgada) por hora.
La cifra de muertos por la sucesión de tormentas iniciada la semana pasada ascendió de 12 a 14 el lunes, después de que dos personas, incluida una persona sin hogar, murieran por el impacto de árboles caídos, según autoridades estatales.
Las autoridades de autopistas estatales indicaron el lunes por la noche que partes de la red de caminos estatales y federales estaban cortadas por inundaciones, aludes de rocas o lodo, fuertes nevadas o autos y camiones accidentados. Los cierres incluían los carriles al norte de la autopista federal 101, una crucial ruta costera, y secciones de la ruta federal 6 y la estatal 168.
Se emitieron órdenes de evacuación en el condado Santa Cruz para unos 32 mil habitantes que vivían cerca de ríos y arroyos crecidos. El río San Lorenzo se declaró en estado de inundación e imágenes de drones mostraban muchas casas rodeadas de un agua turbia de la que asomaba la mitad superior de los autos.
Buena parte de California sigue en estado de sequía grave o extrema, aunque las tormentas han ayudado a llenar los mermados embalses.
Con información de agencias
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