La tormenta tropical Gordon, que amenaza con convertirse en huracán en aguas del Golfo de México antes de tocar tierra esta noche en la costa central, está arrojando intensas lluvias en el extremo noroeste de Florida.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos indicó además en su boletín de las 13:00 hora local (17:00 GMT) que "fuertes ráfagas de viento" de las bandas exteriores de Gordon están azotando el conocido como "panhandle" (mango de la sartén), en la zona noroeste de Florida.
Los expertos del NHC pronostican que Gordon, que presenta vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora, toque tierra esta noche y en la madrugada del miércoles como huracán en la zona baja del valle del Misisipi, en la costa norte-central del Golfo.
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El sistema avanza hacia el noroeste con una velocidad de traslación de 24 kilómetros por hora y, según un probable patrón de trayectoria, el centro de Gordon "se moverá hoy a través del norte del Golfo de México y se aproximará al centro-norte esta tarde".
Se mantiene un aviso de marejada de Shell Beach a Dauphin Island, en Alabama , y una vigilancia de marea desde el oeste de Shell Beach a la desembocadura del río Misisipi .
Y hay un aviso de huracán en efecto desde la desembocadura del río Pearl a la frontera entre Alabama y Florida.
Más de 8 millones de personas de estados del sur de Estados Unidos están hoy en alerta ante la inminente llegada de Gordon a la costa central del Golfo de México, lo que ha llevado a las autoridades de Misisipi y Luisiana a declarar el estado de emergencia.
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Los expertos del NHC, con sede en Miami, advirtieron del peligro de inundaciones de hasta 1.5 metros por marejadas ciclónicas en algunas áreas costeras de Luisiana, Misisipi y Alabama, con crecidas de hasta 61 centímetros desde la desembocadura del río Misisipi a la frontera de Luisiana con Texas.
Esta situación, en una región con zonas de escasa altitud sobre el nivel del mar, puede generar graves inundaciones, aunque los meteorólogos aseguraron que dependerá de la hora en la que se produzca la marejada ciclónica y su coincidencia con el ciclo de la marea.
No obstante, el riesgo de "inundaciones repentinas" por las lluvias es "moderado" en porciones de Alabama, Misisipi, Luisiana y Arkansas, con acumulaciones de 10 a 20 centímetros, agregó el NHC.
Por otro lado, Florence se convirtió hoy en huracán en su avance por el centro del Atlántico con vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora.
Se encuentra a 2 mil kilómetros al oeste-noroeste del archipiélago de Cabo Verde (África) y a 2 mil 045 kilómetros al este-noreste de las Antillas Menores.
lsm