El tifón Krathon tocó tierra el jueves en el sur de Taiwán, dijo la agencia meteorológica de la isla, que cerró por segundo día consecutivo escuelas y oficinas ante esta tormenta que ya ha dejado dos muertos y más de cien heridos.
El ciclón arrastraba vientos sostenidos de 126 km/h y ráfagas que superaban los 162 km/h justo antes de llegar a la ciudad portuaria de Kaohsiung, según la Administración Meteorológica Central de Taiwán.
"El tifón Krathon tocó tierra cerca del distrito Xiaogang de Kaohsiung sobre las 12H40 (04H40 GMT)", señaló esta agencia en un mensaje.
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Aunque el responsable de este organismo auguró en la víspera que el tifón se debilitaría rápidamente tras adentrarse en la isla, la agencia recomendó a los habitantes de la zona que se pusieran a cubierto lo antes posible.
Las lluvias torrenciales y los intensos vientos desencadenados por el tifón ya dejaron al menos dos muertos y 123 heridos, dijo la Agencia Nacional de Bomberos, que reportó también dos personas desaparecidas.
Una de las víctimas es un hombre de 70 años que se cayó mientras podaba árboles y murió en el hospital. La otra es un hombre de 66 años cuyo camión fue golpeado por una roca desprendida de la ladera.
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El tifón ha provocado la evacuación de unas 10 mil personas de zonas de riesgo, la cancelación de todos los vuelos domésticos y unos 240 internacionales y el cierre de escuelas y oficinas desde el miércoles.
Autoridades y medios locales reportaron inundaciones, deslaves y daños en casas y carreteras en distintas partes de la isla cuando el tifón todavía no había tocado tierra.
Taiwán está acostumbrado a estas tormentas tropicales que suelen azotar la isla entre julio y octubre. Sin embargo, los expertos advierten que el cambio climática las ha hecho más intensas e imprevisibles.
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Taiwán trata de volver a la normalidad tras el paso del tifón Krathon, que dejó al menos dos muertos, un desaparecido y más de 600 heridos y provocó cientos de inundaciones y desperfectos en varios puntos de la isla.
Según la Agencia Meteorológica Central (CWA) taiwanesa, Krathon se convirtió en una tormenta tropical alrededor de las 05:00 del viernes (21:00 GMT del jueves), diecisiete horas después de tocar tierra en Kaohsiung, una importante ciudad portuaria del sur de Taiwán.
Esta localidad de 2.7 millones de habitantes, la tercera más poblada de la isla, decretó la suspensión de las clases y el cierre de las oficinas gubernamentales por cuarto día consecutivo para concentrarse en las labores de limpieza y restauración, algo que según su alcalde, Chen Chi-mai, podría extenderse tres días.
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Durante su paso por Kaohsiung, el tifón arrancó tejados, derrumbó contenedores de mercancías y provocó múltiples desperfectos en vehículos e infraestructuras, además de causar inundaciones en numerosas calles y avenidas.
El presidente taiwanés, William Lai, advirtió a la población de que, si bien se ha levantado la alerta marítima y terrestre por tifón, debe permanecer alerta ante las “fuertes lluvias” que se puedan producir en las próximas horas y “evitar por el momento actividades en las montañas o en la costa”.
En un incidente aparte, nueve personas fallecieron por un incendio en un hospital del condado sureño de Pingtung, el cual podría haber sido provocado por fallos del suministro eléctrico durante el tifón, según los responsables del centro médico.
La tormenta también ha causado un desaparecido y 667 heridos, así como pérdidas de electricidad en aproximadamente 387.000 hogares e inundaciones en más de 500 lugares de la isla.
