El compañero de bote de Tafari Campbell, chef del expresidente estadounidense Barack Obama, habría tratado desesperadamente de salvarlo después de que se ahogara cerca de la casa del exmandatario en la isla Martha's Vineyard.
El chef identificado como Tafari Campbell, de 45 años de edad, habría desaparecido la tarde del domingo 23 de julio. Sin embargo, momentos más tarde su cuerpo fue encontrado el lunes en Edgartown Great Pond.
Campbell trabajaba para los Obama y estaba de visita en Martha's Vineyard. Los Obama no estaban presentes en la casa en el momento del accidente.
Su compañero de bote -no identificado- intentó nadar hasta Tafari pero “no lo alcanzó a tiempo”, según indicó la policía estatal de Massachusetts en un comunicado.
La persona, que vio a Campbell perder el equilibrio y caer al agua, nadó hasta la orilla y alertó a alguien que luego llamó al 911, según el informe.
De acuerdo con New York Post, testigos informaron que, tras encontrar el cadáver, Campbell no llevaba consigo un chaleco salvavidas ni estaba atado a la tabla, luchando por mantenerse a flote en sus últimos momentos.
Tras estos hechos, la investigación sobre la tragedia se completó y no hubo evidencia que sugiera que la muerte fuera sospechosa, dijo la policía, y agregó que también se completó una autopsia, pero que un informe de toxicología podría demorar semanas.
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En un comunicado, el expresidente y su esposa, Michelle Obama, llamaron a Campbell "parte querida de nuestra familia".
"Cuando le conocimos, era un talentoso sous chef de la Casa Blanca, creativo y apasionado de la comida y de su capacidad para unir a la gente", dijo la pareja. "En los años siguientes, llegamos a conocerle como una persona cálida, divertida y extraordinariamente amable que nos alegró un poco la vida a todos".
"Por eso, cuando nos preparábamos para dejar la Casa Blanca, le pedimos a Tafari que se quedara con nosotros, y él aceptó generosamente. Ha formado parte de nuestras vidas desde entonces, y tenemos el corazón roto por su marcha".
Según los Obama, a Campbell le sobreviven su esposa y sus dos hijos gemelos. La familia de Campbell le dijo al South Florida Sun Sentinel en 2009 que él siempre había mostrado interés en la cocina y que con frecuencia preparaba algo cuando su gran familia venía de visita.
Se graduó de una escuela culinaria en Virginia y fue dueño de su propio restaurante por un breve tiempo antes de solicitar un trabajo en la Casa Blanca. El sous chef finalmente fue contratado bajo la administración de George W. Bush, y fue uno de los cuatro cocineros de la Casa Blanca a los que se les pidió permanecer con Obama. Durante la presidencia de Obama, Campbell se hizo conocida por elaborar cerveza Honey Ale de la Casa Blanca, utilizando la miel del jardín South Lawn de Michelle Obama.
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