Los Ángeles.- Un piloto de Alaska Airlines, estaba fuera de servicio y viajaba en un vuelo en Estados Unidos, ha sido acusado de 83 cargos de intento de asesinato después de que supuestamente trató de apagar los motores del avión en pleno vuelo.
Joseph Emerson fue detenido por la policía del aeropuerto de Portland (Oregon), donde el avión, en el que viajaban 83 personas más, se vio obligado a aterrizar después de que se reportara una amenaza de "seguridad creíble" en el vuelo que había despegado de Everett (Washington) y se dirigía a San Francisco (California).
Emerson , de 44 años, viajaba sentado en el asiento plegable de la cabina detrás de los pilotos. Por lo general, los pilotos fuera de servicio se sientan en ese asiento cuando van de regreso a su base de operación.
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El piloto también enfrenta 83 cargos por poner en peligro inminente a los pasajeros y la tripulación, y un cargo de poner en peligro una aeronave, según los registros de la Oficina del Alguacil del condado de Multnomah, citados por el canal NBC.
En un comunicado, Alaska Airlines dijo que "el ocupante del asiento plegable intentó sin éxito interrumpir el funcionamiento de los motores" del avión operado por Horizon Air, una filial de Alaska Airlines.
La aerolínea añadió que la tripulación respondió rápidamente logrando que la potencia del motor no se perdiera y "aseguró la aeronave sin incidentes".
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“Sacamos de la cabina al tipo que intentó apagar los motores. Y no parece que esté causando ningún problema allá atrás, y creo que está sometido”, dijo uno de los pilotos en el audio captado en LiveATC.com. “Fuera de eso, queremos a las autoridades tan pronto como toquemos tierra y estacionemos”.
La Administración Federal de Aviación envió una alerta y aclaró que el incidente de seguridad no está relacionado con amenazas terroristas derivadas de los conflictos internacionales.
El FBI está investigando el incidente.
Muchas aerolíneas permiten habitualmente que los pilotos fuera de servicio se suban en el asiento plegable de la cabina situado detrás de los pilotos. Ese asiento también puede ser utilizado por otros empleados de la aerolínea o inspectores federales de seguridad.
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