Las inundaciones provocadas por las intensas lluvias que golpean el sur de Brasil dejaron al menos 56 muertos y 67 desaparecidos, según un nuevo balance el sábado de Defensa Civil.
El desastre climático mantiene interrumpidas carreteras y comunicaciones en el estado Rio Grande do Sul, con casi 300 localidades afectadas.
Las crecidas afectan gravemente desde el viernes la capital, Porto Alegre, una de las mayores urbes del sur brasileño, con una población de 1.5 millones.
El rápido ascenso en las últimas horas del río Guaíba, enclavado en la ciudad, anegó el centro histórico.
Numerosas calles de otros sectores amanecieron bajo agua y los residentes se empeñan por evacuar sus viviendas, constató la AFP.
Se trata posiblemente de la mayor inundación de la historia de Porto Alegre.
"Pese al gran esfuerzo de contención, el dique que represa el río Gravataí (...) empezó a desbordarse de nuevo. Las comunidades deben abandonar el lugar", escribió en la plataforma X el alcalde de Porto Alegre, Sebastiao Melo, en referencia a otro de los ríos que surcan la ciudad.
"Olvide todo lo que ya vio (...) en la región metropolitana va a ser mucho peor", advirtió el viernes el gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite.
El aeropuerto internacional de Porto Alegre suspendió sus operaciones por tiempo indeterminado.
"Lo perdí todo", lluvias causan devastación en Brasil
En el estado, las brigadas de rescate intentan alcanzar y abastecer numerosos municipios aislados, sin comunicaciones y con carreteras bloqueadas, e incluso sin energía eléctrica ni agua.
Defensa Civil informó que hay 74 heridos y 24 mil 600 evacuados.
Las autoridades se afanan por levantar refugios en centros deportivos y otras instalaciones, que hasta ahora han recibido más de 8.200 personas en todo el estado.
En uno de ellos, instalado en un centro cultural de Gravataí, un suburbio del norte de Porto Alegre, está Claudio Almiro.
"Cuando salí de casa, estaba con el agua hasta la cintura", cuenta a la AFP con rostro demacrado este hombre de 55 años. "Lo perdí todo".
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Imágenes aéreas de la zona muestran enormes superficies totalmente anegadas, puentes y carreteras arrasados y rescates de personas en techos con helicópteros, dando cuenta del "peor desastre" de la historia del estado, según Leite.
El pronóstico anticipa hasta el domingo lluvias de "altísima severidad" que cargarán aún más los ríos y pueden causar grandes deslizamientos, dijo el viernes Defensa Civil.
Las lluvias impactan al también sureño estado de Santa Catarina, donde el viernes se registró la muerte de un hombre cuando su auto fue arrastrado por la corriente en el municipio de Ipira.
El "cóctel desastroso" del cambio climático y el fenómeno meteorológico El Niño favoreció las lluvias devastadoras que golpean el sur de Brasil y otros eventos extremos, aseguró a la AFP el climatólogo brasileño Francisco Eliseu Aquino.
Inundaciones provocan cancelación de vuelos en Porto Alegre
Porto Alegre, 4 may (EFE).- Más de 200 vuelos fueron cancelados entre el viernes y el sábado en la ciudad brasileña de Porto Alegre, al sur del país, después de que su aeropuerto cerrara debido a la inundación de parte de las pistas, informó en la tarde del sábado a EFE la concesionaria de la terminal.
La empresa Fraport Brasil afirmó que 62 vuelos fueron anulados el viernes y 143 este sábado, y pidió a los pasajeros que se pongan en contacto con las líneas aéreas tras cerrar en la noche del viernes el aeropuerto internacional Salgado Filho "por tiempo indeterminado".
La concesionaria aseguró, además, que sigue en contacto con las autoridades de la región para "evaluar la situación".
Latam, una de las principales aerolíneas de Brasil, anunció este sábado que ofrecerá flexibilidad para cambiar los vuelos que tenía previsto operar hasta el martes y recomendó a sus pasajeros que eviten trasladarse hasta la terminal.
Decenas de viajeros con vuelos cancelados tuvieron que pasar la noche en el aeropuerto, usando mochilas como almohadas y acurrucados en las sillas o en el suelo de la terminal. El aeropuerto de Porto Alegre, el noveno más transitado de Brasil, vio pasar en 2023 a más de siete millones de pasajeros y 72.000 aeronaves, de acuerdo con datos de la concesionaria.
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