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Fort Lauderdale, Florida.— Nikolas Cruz se declaró culpable ayer por el asesinato de 17 personas en su antigua escuela secundaria de Parkland, Florida, dejándole a un jurado la decisión de si será ejecutado por uno de los peores tiroteos escolares en la historia del país.
Los familiares de las víctimas que se presentaron en el tribunal y escucharon la audiencia a través de Zoom rompieron en llanto y se tomaron de las manos mientras Cruz se declaraba culpable y posteriormente se disculpaba de sus crímenes.
“Hoy vimos a un asesino frío y calculador confesar haber matado a mi hija Gina y a otras 16 víctimas inocentes en su escuela”, dijo Tony Montalto. Su hija tenía 14 años y estaba sentada afuera de su aula cuando Cruz le disparó varias veces a quemarropa.
Las declaratorias de culpabilidad dejan todo listo para el proceso de condena, en el que 12 jurados determinarán si Cruz, de 23 años, debe ser sentenciado a muerte o a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Considerando la notoriedad del caso, la jueza de distrito Elizabeth Scherer planea entrevistar a miles de posibles jurados. La selección del jurado está programada para iniciar el 4 de enero.
Cruz se declaró culpable después de responder a una larga lista de preguntas por parte de Scherer con el fin de determinar su capacidad mental. Fue acusado de 17 cargos de asesinato y 17 cargos de intento de asesinato premeditado por aquellas personas que resultaron heridas durante el ataque del 14 de febrero de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas de Parkland, ubicada a poca distancia de Fort Lauderdale.
Mientras varios de los padres de las víctimas negaban con la cabeza, Cruz se disculpó, diciendo: “Lamento mucho lo que hice, hay veces en las que no puedo vivir con lo que hice”. También añadió que le gustaría que los sobrevivientes determinaran si es que es condenado a muerte o no.
Los padres rechazaron las declaraciones de Cruz al salir de la sala, señalando que parecían egoístas y con el fin de generar una empatía inmerecida.
Tras las declaratorias, el exfiscal estatal de Broward Mike Satz relató los detalles. Cruz mató a 14 estudiantes y tres miembros del personal el Día de San Valentín de 2018 en un periodo de siete minutos dentro de un edificio de tres pisos en Stoneman Douglas, dijeron los investigadores. Señalaron que disparó a las víctimas en los pasillos y en las aulas con un rifle semiautomático AR-15, a veces regresando para rematarlos. Cruz había sido expulsado de Stoneman Douglas un año antes con antecedentes de comportamiento amenazante, aterrador, inusual y a veces violento que se remontaba al nivel preescolar.
El tiroteo hizo que algunos estudiantes de Stoneman Douglas lanzaran el movimiento Marcha por Nuestras Vidas, que presiona para que se refuercen las restricciones a las armas en EU.
