Vicente Zambada Niebla es hijo de Ismael "Mayo" Zambada, fundador del Cártel de Sinaloa.
“El Vicentillo” fue arrestado en la Ciudad de México el 19 de marzo de 2009 y extraditado a los Estados Unidos en febrero de 2010 para ser juzgado por cargos relacionados con el narcotráfico.
Zambada Niebla es considerado uno de los principales capos del cártel de Sinaloa. Se declaró culpable de dos delitos de conspiración e importación y distribución de miles de kilos de cocaína en Estados Unidos.
Con la esperanza de una reducción de condena, como aseguró en el estrado, se declaró culpable y se comprometió a declarar y aportar toda la información que pudiera necesitar la fiscalía.
Además, se comprometió al pago de mil 373 millones de dólares estadounidenses como parte de su acuerdo de culpabilidad.
El acuerdo también recoge un permiso especial para permitir el acceso a su familia a Estados Unidos, que vinieron por su "seguridad", ya que era mejor estar aquí que en Sinaloa.
Bajo el liderazgo de su padre, Ismael "El Mayo" Zambada García, segundo en el comando del cartel, "Vicentillo" fue responsable desde comienzos de la década de 1990 de la supervisión de la cocaína entregada por traficantes colombianos.
Esa droga era ingresada de contrabando por Ciudad Juárez, en la frontera de México con Texas, y enviada a Chicago, Los Ángeles y Nueva York.
En junio de 1994, Zambada Niebla era un joven de 19 años cuando recibió mil 400 kilos de droga en la Península de Yucatán, mientras que al año siguiente participó junto a su padre en una reunión de alto nivel con traficantes colombianos en un rancho de Sinaloa, para negociar nuevos embarques.
Los cargos también detallan que estuvo involucrado en el contrabando de mil 200 kilos en 1997 y en negociaciones de otras operaciones en 1998 en Ciudad de México.
Zambada Niebla, que actualmente tiene 44 años, admitió ser el responsable a partir del 2005 de una sofisticada operación que incluyó el uso de aviones de carga, trenes, camiones y hasta submarinos para transportar toneladas de droga desde Colombia a México y Chicago.
Durante el juicio contra “El Chapo”, Vicentillo saludó de una forma cortés con una sonrisa al "Chapo" desde el estrado y fue correspondido.
"Vicentillo" se declaró culpable de conspiración para traficar drogas el 3 de abril de 2013, en su papel de coordinador logístico del cartel, y desde entonces colaboró con los fiscales en la preparación del caso contra Joaquín Guzmán Loera, "El Chapo".
Zambada Niebla admitió en el acuerdo con la Fiscalía que conocía las actividades de su padre y de "El Chapo" Guzmán, que sabía que el Cártel de Sinaloa usaba la violencia para facilitar sus actividades y que era "uno de los lugartenientes de confianza" de "El Mayo" Zambada.
Cooperación extraordinaria
El 21 de mayo pasado, fiscales estadunidenses recomendaron una condena de 17 años de prisión para Vicente Zambada Niebla, debido a su cooperación "extraordinaria" con el gobierno de Estados Unidos en casos contra decenas de narcotraficantes mexicanos.
Los fiscales de la Corte Federal del Distrito Norte de Illinois recomendaron al juez de la causa, Rubén Castillo, una condena a 17 años contra Zambada Niebla, quien enfrentaba una cadena perpetua por narcotráfico.
En la recomendación se pidió tomar en cuenta el testimonio de Zambada Niebla, alias "Vicentillo", en el juicio en Brooklyn, Nueva York, contra Joaquín "El Chapo" Guzmán, a quien señaló como un líder del cártel de Sinaloa, al igual que su padre Ismael "El Mayo" Zambada.
Tras su detención en la capital mexicana en 2009, Zambada Niebla fue extraditado en 2010 a Estados Unidos, donde empezó a colaborar con el gobierno a fines de 2011.
"El acusado es uno de los más conocidos cooperantes en el mundo, él y su familia vivirán el resto de sus vidas en peligro de muerte", expusieron los fiscales.
En más de 100 entrevistas con las autoridades federales estadunidenses, Zambada Niebla, aportó información que permitió llevar a juicio en cortes de Estados Unidos a "docenas de blancos de alto nivel" y a "cientos de asociados" del cartel, señalaron.
Explicaron que la recomendación no significa minimizar la gravedad de las actividades del hijo de "El Mayo" Zambada, que además transmitía mensajes de su padre a sicarios del cártel para la ejecución de varios crímenes.