La decisión del presidente Volodimir Zelensky de reemplazar a su ministro de Defensa es interpretada como un intento de limpiar la imagen del gobierno de los escándalos de corrupción.
Sin embargo, el nombramiento de Rustem Umerov, un tártaro de Crimea y musulmán, es una señal de que Ucrania se toma en serio la recuperación del territorio que Rusia se anexó en 2014.
Las especulaciones sobre el reemplazo de Oleksii Reznikov, ministro de Defensa de Ucrania desde noviembre de 2021, crecieron durante los últimos meses.
Aunque Reznikov no fue acusado personalmente de ningún delito, se considera que fue incapaz de impedir que la corrupción penetrara en su ministerio.
Reznikov estuvo junto a Zelensky desde el primer día de la invasión rusa.
Los escándalos de adquisiciones militares y las acusaciones de soborno contra funcionarios en los centros de alistamiento dañaron la imagen de Reznikov frente a la sociedad ucraniana, que necesita un impulso moral en medio de una ofensiva que ha sido más lenta de lo esperado.
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¿Quién es Rustem Umerov?
Rustem Umerov, de 41 años, es un funcionario que durante el año pasado dirigió el Fondo de Propiedad Estatal de Ucrania.
Sin embargo, es más conocido por negociar con Rusia y organizar exitosos intercambios de prisioneros.
Aunque no es del todo desconocido, tampoco ha estado en el foco de los medios.
Umerov es un tártaro de Crimea nacido en el exilio y un miembro activo de este grupo étnico, que intenta restablecer su lugar y su identidad cultural.
Lo más importante para los ucranianos es que no ha sido acusado de corrupción, malversación de fondos ni especulación.
En 2019, Umerov comenzó a hacer política al postularse para el Parlamento con el partido reformista Holos, aunque luego lo abandonó para convertirse en funcionario.
Previamente trabajó en el sector privado, primero en telecomunicaciones y luego en inversiones.
En 2013, fundó un programa benéfico para ayudar a formar a ucranianos en la prestigiosa Universidad de Stanford en Estados Unidos.
No obstante, el rasgo más importante de su identidad es precisamente su raíz tártara de Crimea y el papel que puede desempeñar en la firme intención de Ucrania de recuperar el control sobre esa región.
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La anexión de Crimea en 2014
Mientras Umerov criticaba la anexión rusa de la península del Mar Negro, también negociaba con Moscú la liberación de varios tártaros arrestados en Crimea desde 2014, para que regresaran a Ucrania.
En declaraciones a la BBC poco después del inicio de la guerra en 2022, Umerov dijo que estaba decidido a "encontrar una solución política y diplomática a esta brutal invasión".
Zelensky confirmó que buscará la aprobación parlamentaria para nombrar a Umerov su nuevo ministro de Defensa, alegando que el ministerio "requiere nuevos enfoques y nuevos modos de comprometerse tanto con el Ejército como con la sociedad en general".
Por ahora, un ataque militar a gran escala contra Crimea puede parecer algo lejano. Algunos analistas consideran que las intenciones de Ucrania de recuperar las fronteras que tenía antes de 2014 son poco realistas.
Sin embargo, el nombramiento de un tártaro de Crimea en un papel clave para cumplir estas intenciones envía el claro mensaje de que ese es el propósito de Kiev.
