Un exmiembro de los Testigos de Jehová mató a tiros a siete personas en un salón perteneciente a la congregación en la ciudad alemana de Hamburgo antes de suicidarse después de que llegó la policía, dijeron las autoridades el viernes.
La policía dijo que un bebé por nacer también murió. Ocho personas resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad.
No hubo indicios inmediatos de un posible motivo para el ataque del jueves por la noche, que sorprendió a la segunda ciudad más grande de Alemania, pero los fiscales dijeron que no había evidencia de un vínculo terrorista. El canciller Olaf Scholz , exalcalde de Hamburgo, lo describió como “un acto brutal de violencia”.
Andy Grote , principal funcionario de seguridad de Hamburgo declaró que los agentes llegaron minutos después de recibir la primera llamada de emergencia a las 9:04 p.m.
“Podemos suponer que salvaron la vida de muchas personas de esta manera”, señaló a los periodistas durante una conferencia de prensa. Grote calificó el tiroteo como “el peor crimen que nuestra ciudad ha experimentado recientemente”.
Las autoridades dijeron que el atacante era un ciudadano alemán de 35 años identificado solo como Philipp F . Disparó más de 100 rondas durante el ataque.
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El jefe de policía de Hamburgo, Ralf Martin Meyer , dijo que el hombre tenía licencia de armas y poseía legalmente una pistola semiautomática. Declaró que el presunto tirador fue investigado previamente después de que las autoridades recibieron un aviso de que podría no ser apto para portar armas de fuego, pero se descubrió que no había violado las reglas.
La policía no usó sus propias armas de fuego, dijo un portavoz policial.
El jefe del sindicato de policía GdP de Alemania en Hamburgo, Horst Niens, mencionó que estaba convencido de que la rápida llegada de una unidad de operaciones especiales “distrajo al perpetrador y pudo haber evitado más víctimas”.
Las leyes de armas de Alemania son más restrictivas que las de Estados Unidos, pero permisivas en comparación con algunos vecinos europeos, y los tiroteos no son raros.
El año pasado, un joven de 18 años abrió fuego en una concurrida conferencia en la Universidad de Heidelberg , mató a una persona e hirió a otras tres antes de suicidarse. En enero de 2020, un hombre mató a tiros a siete personas, incluidos sus padres, y lesionó a otras dos en el suroeste de Alemania, mientras que un mes después, un tirador que publicó una diatriba racista en línea mató a nueve personas cerca de Frankfurt .
En el tiroteo más reciente que involucró un lugar de culto, un extremista de extrema derecha intentó entrar a la fuerza en una sinagoga en Halle en Yom Kippur , el día más sagrado del judaísmo, en octubre de 2019. Después de no poder entrar, mató a tiros a dos personas. cercano.
El gobierno alemán anunció planes el año pasado para tomar medidas enérgicas contra la posesión de armas por parte de presuntos extremistas y reforzar las verificaciones de antecedentes. Actualmente, cualquier persona que desee adquirir un arma de fuego debe demostrar que está capacitado para hacerlo, incluso demostrando que necesita un arma. Las razones pueden incluir ser parte de un club de tiro deportivo o ser un cazador.
Cuando se le preguntó sobre una posible respuesta política al tiroteo, un portavoz del Ministerio del Interior de Alemania, Maximilian Kall , dijo que era necesario esperar los resultados de las investigaciones antes de sacar conclusiones.
El viernes por la mañana, se podía ver a investigadores forenses con trajes protectores blancos afuera del Salón del Reino de los Testigos de Jehová , un edificio cuadrado de tres pisos al lado de un taller de reparación de automóviles, a pocos kilómetros del centro de Hamburgo. Mientras caía una ligera nevada, los agentes colocaron conos amarillos en el suelo y en los marcos de las ventanas para marcar las pruebas.
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David Semonian , un portavoz de los testigos de Jehová con sede en EU, declaró en un comunicado enviado por correo electrónico la madrugada del viernes que los miembros “en todo el mundo lloran por las víctimas de este evento traumático”.
“Los ancianos de la congregación en el área local brindan atención pastoral a los afectados por el evento”, escribió.
El portavoz de la policía, Holger Vehren , dijo que la policía fue alertada del tiroteo el jueves por la noche y llegó al lugar rápidamente.
Mencionó que los oficiales encontraron personas con aparentes heridas de bala en la planta baja, y luego escucharon un disparo desde un piso superior, donde encontraron a una persona herida de muerte que pudo haber sido un tirador. No dispararon sus armas.
La estudiante Laura Bauch , que vive cerca, dijo que hubo alrededor de cuatro periodos de tiroteos, informó la agencia de noticias alemana dpa. “Siempre hubo varios disparos en estos períodos”.
Bauch dijo que miró por la ventana y vio a una persona corriendo desde la planta baja hasta el segundo piso del salón de los Testigos de Jehová.
Gregor Miebach , que vive a la vista del edificio, escuchó disparos y filmó una figura que ingresaba al edificio a través de una ventana. En su metraje, se pueden escuchar disparos desde el interior. Más tarde, aparentemente, la figura emerge del pasillo, se ve en el patio y luego dispara más tiros a través de una ventana del primer piso antes de que se apaguen las luces de la habitación.
Miebach le dijo a la agencia de noticias de televisión alemana NonstopNews que escuchó al menos 25 disparos. Después de que llegó la policía, siguió un último disparo, dijo.
Su madre, Dorte Miebach, indicó que estaba conmocionada por el tiroteo. “Está realmente a 50 metros (yardas) de nuestra casa y mucha gente murió”, declaró. “Esto sigue siendo incomprensible".
Los testigos de Jehová son parte de una iglesia internacional, fundada en los Estados Unidos en el siglo XIX y con sede en Warwick, Nueva York. Afirma una membresía mundial de alrededor de 8.7 millones, con alrededor de 170 mil en Alemania.
Los miembros son conocidos por sus esfuerzos de evangelización que incluyen tocar puertas y distribuir literatura en las plazas públicas. Las prácticas de la denominación incluyen negarse a portar armas, recibir transfusiones de sangre, saludar una bandera nacional o participar en el gobierno secular.
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