Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, kwashiorkor es una forma de desnutrición que ocurre cuando no hay suficiente proteína en la dieta. A esta enfermedad también se le conoce como desnutrición proteica, desnutrición proteica calórica y desnutrición maligna .
Hoy en día, la enfermedad de kwashiorkor está al alza debido a conflictos políticos y sociales, el cambio climático y las crisis económicas. Sin embargo, la situación ha empeorado con la aparición del SARS-CoV-2 y la Covid-19 .
Durante la pandemia de Covid-19, organismos internacionales como Oxfam , la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( FAO ) y la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios ( OCHA ) han advertido sobre las consecuencias que la escasez de alimentos podría tener en los sectores más vulnerables.
Según Oxfam, la pandemia ha profundizado la hambruna en ciertos países y además ha creado nuevos epicentros de hambruna en todo el mundo. La organización internacional estima que para finales de 2020, alrededor de 12,000 personas podrían morir a consecuencia del hambre al día, una situación causada por la Covid-19 . Además, Oxfam señala que hay una posibilidad de que más personas mueran de hambre que de Covid-19.
De acuerdo con el Programa Mundial de Alimentos ( WFP ): “La pandemia de coronavirus hará que más de 250 millones de personas padezcan hambre aguda a finales de año.”
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Según esta organización, las cifras más recientes indican que las vidas y medios de subsistencia de 265 millones de personas en países pobres y en vías de desarrollo se verán bajo un grave riesgo, por lo que es esencial implementar acciones para mitigar los efectos del Covid-19.
Regiones como África y Medio Oriente serían más afectadas por enfermedades como kwashiorkor . Por otro lado, la WFP advierte que el riesgo también es mayor en las personas que viven es zonas de conflicto o en campos de refugiados .
Además, países endeudados también tendrán problemas para movilizar recursos para enfrentar la crisis causada por el nuevo coronavirus.
Es importante recordar que desde que el SARS-CoV-2 se esparció por el mundo, miles de personas han perdido sus empleos , se ha interrumpido la producción en los campos y las rutas de comercio se han paralizado.
Aunque esta enfermedad se puede presentar en cualquier país en donde exista la pobreza , el kwashiorkor es más común en lugares donde hay:
*Hambre
*Suministro limitado de alimentos
*Bajos niveles de educación
*Pobreza
Esta enfermedad es también común en países en donde hay:
*Sequía o algún desastre natural
*Inestabilidad política
*Escasez de alimentos
En países que no están atravesando por alguna crisis económica o escasez de alimentos, el kwashiorkor se relaciona con maltrato infantil.
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*Cambios en la pigmentación en la piel
*Disminución de la masa muscular
*Diarrea
*Deficiencia en el aumento de peso y en el crecimiento
*Fatiga
*Cambios de color o textura en el cabello
*Aumento en el número y gravedad de las infecciones debido a daño en el sistema inmunitario
*Irritabilidad
*Abdomen grande que sobresale
*Letargo o apatía
*Pérdida de la masa muscular
*Salpullido
*Shock
*Hinchazón
*Hígado agrandado e hinchazón generalizada.
Si se comienza en tratamiento de manera oportuna, es posible que el paciente se recupere completamente. Además, es importante evitar el kwashiorkor entre niñas y niños , ya que podrían no alcanzar su potencial total de estatura y crecimiento.
El tratamiento contra el kwashiorkor consiste en un cambio en la alimentación , ya que se debe seguir una dieta balanceada para prevenir este padecimiento. Además de los alimentos, los pacientes también deben tomar suplementos como vitaminas y minerales.
En caso de no atenderse la enfermedad, las niñas y niños pueden padecer problemas físicos y mentales permanentes. Si no se trata, el kwashiorkor puede causar la muerte.
Para prevenir el kwashiorkor, asegúrate de que tu dieta contenga suficientes carbohidratos, grasas y proteínas .
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