Según anunciaron esta semana las autoridades sanitarias en Estados Unidos, el estado de California registró un caso de peste negra luego de cinco años sin que se supiera de esta enfermedad en esta zona del país.
La noticia despertó las preguntas sobre qué se sabe de esa enfermedad.
A continuación, la explicación sobre qué dice la Organización Mundial de la Salud (OMS) al respecto.
¿Qué se sabe de esta enfermedad?
La Organización Mundial de la Salud , en su página oficial, explica que la bacteria que causa la enfermedad suele encontrarse en pequeños mamíferos y en las pulgas que los parasitan.
El ser humano puede contaminarse por: "la picadura de pulgas infectadas; contacto directo con líquidos corporales infectados o materiales contaminados, y la inhalación de gotículas respiratorias o pequeñas partículas de pacientes con peste neumónica".
En el caso de la peste bubónica , los síntomas suelen aparecer tras un período de entre uno y siete días y, si no se recibe tratamiento con antibióticos, tiene una tasa de letalidad de entre el 30% y el 60% .
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¿Cuántos casos de peste ha habido en los últimos años y cómo se trata?
La OMS explica que entre 2010 y 2015 se notificaron 3 mil 248 casos en el mundo, 584 de ellos mortales.
"Hoy día, la peste puede tratarse fácilmente con antibióticos y la aplicación de las precauciones habituales para evitar la infección", agrega la OMS .
¿Hay varios tipos de peste?
Hay dos formas de peste: bubónica y neumónica.
La bubónica es la más frecuente. Según la OMS , esta bacteria entra en el organismo por la picadura y se desplaza por el sistema linfático hasta el ganglio linfático más cercano. El ganglio linfático inflamado, tenso y doloroso se denomina bubón.
La otra forma de peste es la neumónica o pulmonar, y es la más virulenta. Su periodo de incubación puede ser de tan solo 24 horas. "En ausencia de un diagnóstico y un tratamiento precoces, esta forma es mortal. Sin embargo, las tasas de curación son altas si la enfermedad se detecta y se trata a tiempo (dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas)", apunta la OMS.
¿Dónde hay más casos de peste?
Actualmente, los tres países más afectados, según la OMS , son Madagascar, República Democrática del Congo y Perú. El caso de China en julio
Las autoridades de una ciudad del norte de China emitieron en julio una alerta sanitaria de nivel 3, la segunda más baja en la escala de ese país, después de que se detectase un posible caso de peste bubónica , informó la prensa oficial.
La Comisión Municipal de Sanidad de la ciudad de Bayannur (en la región septentrional de Mongolia Interior) reveló este domingo que un pastor de la zona de la Bandera Media de Urad había sido ingresado en un hospital local en el que se le diagnosticó esa enfermedad.
Por ahora, el paciente continúa aislado en un centro médico en el que está siendo tratado, y permanece "estable". La alerta de nivel 3 se mantendrá hasta finales de este año para prevenir y controlar posibles brotes de peste bubónica, según las autoridades locales.
En un comunicado, el Ejecutivo municipal pidió a los ciudadanos que sean más precavidos ante el riesgo de que se produzcan infecciones de persona a persona, y reclamó también que no consuman animales que puedan causar contagios de esta enfermedad.
Asimismo, solicitó que se informe de cualquier caso sospechoso de peste, ya sean pacientes que desarrollen una fiebre alta sin motivo aparente o que mueran de forma repentina.
La Comisión Municipal de Sanidad también pidió a los ciudadanos que denuncien si encontraban marmotas u otros animales enfermos o muertos, y recordó que está prohibido cazar animales que puedan portar la enfermedad.
La mención específica de las marmotas podría estar relacionada con dos casos confirmados de peste bubónica en la vecina Mongolia la semana pasada. En ese caso, dos hermanos fueron hospitalizados tras contraer la enfermedad después de ingerir carne de marmota.
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