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Tokio.— Al menos 35 personas murieron tras el paso del devastador tifón Hagibis en Japón, indicó ayer la prensa local, mientras bomberos y soldados socorrían a los habitantes atrapados por las inundaciones.
Más de 100 mil rescatistas, incluyendo 31 mil soldados, trabajaron durante toda la noche en el auxilio de personas atrapadas, después de que las lluvias torrenciales causaran corrimientos de tierra y el desbordamiento de ríos.
El gobierno dio cuenta de un balance de 14 fallecidos y 11 desaparecidos, pero la prensa local informó que al menos 35 personas perecieron y que 11 seguían desaparecidas. La tormenta, acompañada de lluvias de una intensidad “sin precedentes”, sembró la desolación al pasar por el centro y el este de Japón entre la noche del sábado y la madrugada del domingo.
En la región de Nagano (centro), se registraron importantes inundaciones. Un dique cedió, dejando vía libre a las aguas del río Chikuma en una zona residencial en la que las viviendas quedaron anegadas hasta el primer piso.
En Kawagoe, al noroeste de Tokio, socorristas evacuaron en barco a un grupo de personas mayores, algunas en silla de ruedas, de una residencia de ancianos, constató la AFP.
Alrededor de 7.3 millones de japoneses recibieron consignas no obligatorias de evacuación tras los niveles récord de precipitaciones. Varias decenas de miles de personas siguieron la recomendación y fueron acogidas en gimnasios o salas polivalentes donde se les proporcionaron alimentos, agua y frazadas.
Al menos 800 vuelos nacionales fueron cancelados, y se suman a los mil 600 cancelados el sábado.
La intensidad “sin precedentes” de las precipitaciones hizo que la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitiera su nivel máximo de alerta por lluvias, reservado a las situaciones de posible catástrofe. Varios ríos se desbordaron.
Hagibis tocó tierra el sábado poco antes de las 19:00 locales y alcanzó Tokio hacia las 21:00, acompañado de ráfagas de viento de hasta 200 kilómetros por hora, según la JMA.
“El gobierno hará lo máximo”, aseguró el primer ministro, Shinzo Abe, quien dijo estar dispuesto a desplegar más tropas. Anoche, más de 110 mil hogares aún no tenían electricidad.
