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La mayor parte de la península de Florida, en Estados Unidos, se encuentra en estado de emergencia ante la llegada del huracán Ian, que se fortaleció a categoría 4.
La tormenta se dirige con vientos de más de 240 km/h a la costa oeste de Florida, tras ocasionar graves destrozos y dejar sin luz a Cuba a su paso por la isla.
Las autoridades locales llevan días instando a los ciudadanos a "hacer sus preparativos" para enfrentar el huracán, que se espera que toque tierra en la tarde de este miércoles, hora local.
Millones de personas se encuentran bajo órdenes de evacuación obligatorias y voluntarias, particularmente en las áreas más cercanas a la costa.
En las últimas horas los pronósticos han cambiado y es probable que el huracán no impacte directamente en la ciudad de Tampa como se esperaba, sino más al sur.
Lo cierto es que la trayectoria exacta del huracán es incierta, pero el gobernador Ron DeSantis advirtió sobre "amplios impactos en todo el estado".
A lo largo de la costa oeste de Florida, los estantes de las tiendas de comestibles se vaciaron rápidamente y hubo largas colas en las gasolineras.
Funcionarios locales están distribuyendo sacos de arena gratuitos para ayudar a los residentes a proteger sus hogares de las inundaciones.
Los meteorólogos dijeron que es posible que se produzcan inundaciones repentinas en gran parte la península de Florida y los Cayos.
El gobernador declaró el estado de emergencia para todo Florida durante el fin de semana y activó a 5 mil soldados de la Guardia Nacional para ayudar con los esfuerzos de socorro.
DeSantis dijo que Ian representa un riesgo de "marejadas ciclónicas peligrosas, fuertes lluvias, inundaciones repentinas, vientos fuertes, mares peligrosos y actividad aislada de tornados".
"Este es un huracán realmente grande en este momento", dijo en conferencia de prensa este lunes, instando a los residentes a "mantener la calma", pero "hacer lo que sea necesario para estar preparados".
La Casa Blanca también brindará su apoyo en caso de desastre.
Destrozos y apagones en Cuba
En Cuba el huracán Ian dejó daños materiales "considerables" y se informó de la muerte de una mujer de 43 años cuya casa se derrumbó.
En la noche del martes, la isla entera estaba sin electricidad debido a los daños causados por el huracán en la infraestructura.
En las provincias occidentales de Pinar del Río y Mayabeque se produjeron daños en viviendas, edificios públicos, fábricas, campos, casas de tabaco y carreteras, debido a inundaciones -tanto por las precipitaciones como por la entrada del mar en áreas costeras- y a la caída de árboles y postes eléctricos derribados por los fuertes vientos.
Colegios y otros servicios públicos quedaron suspendidos, como la inmensa mayoría del transporte terrestre y marítimo.
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mcc
