Tel Aviv.— Israel y el movimiento libanés Hezbolá intercambiaron ayer nuevas amenazas en un contexto de escalada de la violencia transfronteriza, al tiempo que la comunidad internacional exhortó a la moderación ante los temores de una “guerra total”.
El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, advirtió del riesgo de que Líbano se convierta en “otra Gaza”, en referencia a la guerra entre Israel y Hamas en el territorio palestino, desencadenada por el ataque del grupo islamista el 7 de octubre.
Egipto afirmó que teme una “guerra total” en Medio Oriente y alertó que la escalada entre Israel y Hezbolá podría socavar los esfuerzos para lograr un alto el fuego en la Franja de Gaza, donde el ejército israelí continúa con su devastadora ofensiva de represalia.
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Tras casi un año de guerra, el frente se desplazó esta semana al norte de Israel, donde el gobierno prometió restablecer la calma para permitir el regreso de miles de habitantes desplazados por los cohetes y misiles de Hezbolá lanzados desde el sur del vecino Líbano. Hezbolá, poderoso actor político y militar en Líbano, abrió un frente contra Israel en apoyo a Hamas desde el inicio de la guerra en Gaza.
“Estamos decididos a garantizar que los habitantes del norte puedan volver a sus casas de forma segura. [...] Israel no tolerará ataques contra sus habitantes y ciudades”, declaró el primer ministro Benjamin Netanyahu en un comunicado. “En los últimos días, hemos asestado una serie de golpes a Hezbolá que nunca habría imaginado”, dijo Netanyahu, en sus primeras declaraciones sobre este asunto desde la ola de explosiones de aparatos de comunicación del movimiento islamista y un bombardeo israelí contra su unidad de élite.
“Sabremos llegar hasta cualquiera que amenace a los ciudadanos de Israel”, advirtió el jefe del Estado Mayor del ejército, Herzi Halevi, quien afirmó que envía “un mensaje a Hezbolá, a Medio Oriente y más allá”.
Una “nueva fase”
Por su parte, el número dos de Hezbolá, Naim Qasem, anunció “una nueva fase” en la batalla contra Israel, la del ajuste de “cuentas pendientes. Las amenazas no nos detendrán: estamos preparados para todos los escenarios militares” frente a Israel, dijo. Qasem estuvo presente en el funeral de Ibrahim Aqil, un alto mando militar que murió el viernes en un bombardeo aéreo israelí. El domingo, el ejército israelí bombardeó objetivos de Hezbolá, después de que el movimiento disparara contra zonas residenciales del norte de Israel, alcanzando suburbios de Haifa.
Cientos de miles de personas tuvieron que dirigirse a refugios en el norte, donde todas las escuelas cerraron hasta el lunes por la tarde, indicó el ejército.
“Unos 150 cohetes, misiles de crucero y drones” fueron disparados al norte de Israel durante la noche, sin causar “daños importantes”, añadió la misma fuente.
“Estoy preocupado, sé que es posible que los misiles lleguen aquí”, dijo Ilan Ravor, un vecino de Haifa, pero aún así, afirmó tener “confianza en el ejército”. Los proyectiles dejaron un edificio en llamas, otro lleno de metralla y vehículos calcinados, según las tropas israelíes.
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En Líbano, las autoridades reportaron tres muertos en los bombardeos israelíes de ayer. Hezbolá anunció por su parte la muerte de dos combatientes.
Piden salir de Líbano
Ante el aumento de violencia, Estados Unidos, principal aliado de Israel, “exhortó” a sus ciudadanos a salir de Líbano El presidente estadounidense, Joe Biden, aseguró que su administración “haría todo lo posible para evitar que estallara una guerra más amplia, y seguimos insistiendo”.
En México, la Secretaría de Relaciones Exteriores aconsejó “a todas las personas mexicanas en Líbano que salgan de ese país mientras existan vuelos comerciales disponibles”. La Unión Europea exhortó por su parte a un alto el fuego “urgente”.