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Washington.— Estados Unidos comenzó a preparar con banderas a media asta su despedida al fallecido expresidente Jimmy Carter, defensor de la paz que durante su paso por la Casa Blanca que redefinió las relaciones con América Latina, y que ayer recibió homenajes del mundo entero.
El presidente Joe Biden declaró día luto nacional el 9 de enero, fecha en que se realizará un funeral de Estado en honor a quien dirigiera el país entre 1977 y 1981, y ordenó que las banderas estadounidenses ondeen a media asta durante un mes. Biden llamó a “todos aquellos que buscan saber qué significa vivir una vida que tiene propósito y significado” a estudiar la de Carter, “un hombre de principios, fe y humildad”, ganador del premio Nobel de la Paz 2002.
El sábado, el cuerpo de Carter será llevado en una caravana a través de la ciudad de Plains hasta la granja donde creció y después al capitolio estatal en Atlanta, capital de Georgia, indicó el Ejercito en un comunicado. Permanecerá en el Centro Carter, que él fundó en 1982, antes de ser trasladado en avión el 7 de enero a Washington al Capitolio, donde será velado y estará rodeado por una guardia militar.
Dos días después, será enterrado en Plains, tras un funeral televisado en la Catedral Nacional de Washing- ton, como es tradición para los jefes de Estado.
Los elogios a la figura de Carter, a quien en 2015 se le diagnosticó cáncer en el cerebro, llovieron a nivel internacional. El papa Francisco destacó el compromiso de Carter con la paz, “motivado por una profunda fe cristiana”, mientras el presidente francés Emmanuel Macron, el rey británico Carlos III y el jefe de Estado brasileño Luiz Inácio Lula da Silva subrayaron el compromiso del fallecido mandatario con la defensa de los derechos humanos.
Arquitecto de los acuerdos de Camp David que condujeron, en marzo de 1979, a la firma del tratado de paz entre Israel y Egipto, el 39º presidente de Estados Unidos fue elogiado también por el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas. “Lamentamos el fallecimiento de un extraordinario estadista y pacificador mundial (...). Primer presidente estadounidense en reconocer el derecho del pueblo palestino a la autodeterminación, trabajó sin descanso para encontrar una solución justa y duradera en Medio Oriente”, declaró.
El rey de Marruecos, los presidentes de Kenia, Nigeria y Sudáfrica se sumaron a las condolencias por el deceso de Carter, fuera de la vida pública desde los 90 años.
