Londres.— El rey Carlos III, acompañado por sus tres hermanos, encabezó el lunes la procesión que llevó el féretro de Isabel II hasta la Catedral de Saint Giles, en Edimburgo, capital de Escocia, donde los británicos comenzaron a despedirse de su reina tras instalarse la capilla ardiente.
Vestido con sus galas militares, el nuevo monarca, de 73 años, siguió a pie el coche fúnebre desde el Palacio Holyroodhouse, mientras se entonaban notas de un gaitero militar y el féretro de roble, envuelto en el estandarte real, era trasladado al vecino templo de la iglesia de Escocia. Junto con la princesa Ana, el príncipe Andrés y el príncipe Eduardo, sus hermanos, el rey se mantuvo en pie y en silencio alrededor del ataúd durante 10 minutos.
Es la primera vez que una mujer como Ana cumple ese papel. Cuando murió Isabel Bowes-Lyon, conocida como la Reina Madre, en 2002, la vigilia la llevaron a cabo sus nietos varones: Carlos, Andrés, Eduardo y David Armstrong-Jones, único hijo de la princesa Margarita.
Miles de personas presentarán sus respetos a la soberana en el templo escocés, donde permanecerán sus restos mortales hasta este martes por la tarde. “Nos reunimos para que Escocia despida a nuestra fallecida monarca, cuya vida de servicio a la nación y al mundo celebramos. Y cuyo amor por Escocia era legendario”, dijo el reverendo Calum MacLeod.
En una homilía, el moderador de la Iglesia de Escocia, Iain Greenshields, dijo que “la mayoría de nosotros no puede recordar una época en la que ella no fuera nuestra monarca”.
Las imágenes de las multitudes formadas en el trayecto de su cortejo fúnebre han dejado al descubierto el profundo lazo entre la reina y Escocia, que persistió incluso en momentos en que las relaciones entre el gobierno conservador de Londres y la administración de tendencia independentista de Edimburgo se han vuelto tensas.
El martes a las 17:00 (hora local), el ataúd será retirado en procesión de la catedral y trasladado desde el aeropuerto de Edimburgo a la base de la Real Fuerza Aérea británica en Northolt, al este de Londres, acompañado por Ana.
El avión aterrizará en torno a las 19:00 horas, tras lo cual el féretro se llevará a Buckingham, que fue la residencia oficial de la soberana, donde se depositará en uno de los salones para que miembros de la familia real y empleados del Palacio puedan rendirle tributo.
Antes de partir de Londres, en su primera comparecencia como monarca ante el Parlamento británico, Carlos III dijo que reinará de forma “desinteresada”, como lo hizo su padre. Los parlamentarios transmitieron sus condolencias por el deceso de Isabel II.
Este acto es el más reciente evento histórico que ocurre en el Salón Westminster, un vasto edificio de más de 900 años que ha estado en el corazón de la historia británica. “Estando aquí ante ustedes hoy, no puedo evitar sentir el peso de la historia que nos rodea y que nos recuerda las tradiciones parlamentarias cruciales a las que los miembros de ambas Cámaras se dedican con tanto compromiso personal”, declaró el rey Carlos III.
Isabel II fue “un patrón para todos los príncipes vivientes”, manifestó, citando a William Shakespeare en Enrique VIII, al recordar la soberanía de su madre. Y prosiguió: “Sentó un ejemplo de deber desinteresado que, con la ayuda de Dios y el consejo de ustedes, estoy resuelto a seguir fielmente”.
Ya en Escocia, el rey compareció también ante el Parlamento autónomo de Holyrood, en Edimburgo, donde agradeció a los escoceses “el verdadero afecto” mostrado hacia su madre. “Me comprometo a buscar el bienestar de nuestro país y su gente”, dijo.
Antes de su intervención, la ministra principal escocesa, Nicola Sturgeon, rindió tributo a Isabel II: la “reina Isabel, reina de los escoceses”, ha sido “el ancla de nuestra nación”, dijo la líder del Partido Nacional Escocés (SNP), quien expresó que los escoceses están preparados para respaldar al nuevo rey.
“Su Majestad, estamos preparados para apoyarle mientras continúa con su vida de servicio y continúa edificando el extraordinario legado de su querida madre”, afirmó Sturgeon, quien aspira a convocar un nuevo referéndum sobre la independencia de Escocia del resto del Reino Unido en 2023.
En Estrasburgo, el Parlamento Europeo guardó un minuto de silencio en memoria de la reina Isabel II. “Sus palabras sobre la unidad de Europa en este Parlamento Europeo en 1992 aún resuenan hoy”, dijo la presidenta de la Eurocámara, Roberta Metsola.
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