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Nueva York.— La farmacéutica estadounidense Moderna, que anunció resultados esperanzadores en la primera prueba con humanos de una vacuna experimental contra el Covid-19, hizo una oferta pública de acciones por valor de mil 250 millones de dólares para financiar su posible fabricación y comercialización.
La firma, fundada hace nueve años, con sede en Cambridge, Massachusetts, dijo que comenzó esa oferta pública de acciones comunes en coordinación con el banco de inversión Morgan Stanley para financiar las necesidades de capital relacionadas con la fabricación de mRNA-1273, vacuna experimental cuya primera fase arrojó datos positivos.
“Estos datos provisionales de la fase 1, aunque tempranos, demuestran que la vacunación con mRNA-1273 provoca una respuesta inmune de la magnitud causada por una infección natural”, aseveró el director médico de Moderna, Tal Zaks.
La recaudación de mil 250 millones, explicó Moderna, irá destinada a la distribución en Estados Unidos y fuera del país, “asumiendo que se obtiene la aprobación regulatoria y si sobra algún montante, a la financiación de desarrollo clínico y descubrimiento de fármacos en áreas terapéuticas existentes y nuevas”, así como a otros asuntos.
La compañía agregó que espera ofrecer a quienes suscriban la oferta de acciones una opción de 30 días para comprar más títulos adicionales por valor de hasta 187.5 millones de dólares.
Moderna informó de los resultados positivos de una fase temprana de su vacuna experimental, con “potencial para evitar la enfermedad de Covid-19”, en la que los 45 participantes, adultos sanos, han recibido diferentes dosis —bajas, medias y altas— y han desarrollado anticuerpos contra el virus.
Los resultados de los primeros ocho participantes analizados por la farmacéutica indican que, tras recibir dos inyecciones con dosis bajas y medias, éstos han desarrollado anticuerpos neutralizadores en niveles similares o superiores a los que se encuentran en el plasma convaleciente de las personas que se han recuperado de coronavirus.
La farmacéutica sostuvo que el ensayo, que antes de esta primera fase en humanos dio buenos resultados en una prueba con ratones, prosigue ahora en una segunda fase con unos 600 participantes y prevé pasar a una tercera fase con miles de ellos en julio. Los ejecutivos de la firma dijeron que están centrándose en avanzar lo más rápido posible con la vacuna, que podría estar lista para el público a principios del año que viene.
Washington invirtió en el proyecto de Moderna, así como en otros menos avanzados, del grupo estadounidense Johnson & Johnson y del laboratorio francés Sanofi, con sedes de producción en el país.
En el mundo han comenzado 12 ensayos clínicos para una inmunización contra el Covid-19, la mitad en China, de cerca de un centenar de proyectos identificados, según la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
Stephen Evans, profesor de esta escuela, celebró con moderación la noticia de Moderna, pues las primeras pruebas no incluyeron a adultos mayores, los más vulnerables al coronavirus.
