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Jerusalén.- Cuando militantes de Hamas aparecieron en su sala de estar con granadas y Rachel Edri les sirvió té y galletas marroquíes hasta que la policía irrumpió y mató a los atacantes.
La historia de Edri sobre su ingeniosa supervivencia durante la guerra entre Israel y Hamas ha convertido a esta mujer de 65 años en una improbable heroína popular en Israel. Para muchos, ella ha llegado a simbolizar el ingenio de los israelíes comunes y corrientes que tuvieron que valerse por sí mismos cuando los militantes convirtieron a las comunidades dormidas del sur en baños de sangre el 7 de octubre.
Después de una sirena de ataque aéreo temprano en la mañana, Edri regresó de un refugio antiaéreo en su ciudad natal de Ofakim y se encontró con un grupo de militantes de Hamas en su sala. Mientras afuera estallaban los disparos, en la casa de Edri se vivió un cara a cara de 20 horas entre hospitalidad y brutalidad.
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“Uno de los terroristas me dijo: 'Me recuerdas a mi madre'”. "Le dije: 'Soy realmente como tu madre. Te ayudaré, te cuidaré. ¿Qué necesitas?'”, le dijo Edri a Ynet.
Después de que uno de los pistoleros armados con granadas golpeara a Edri en la cara con la culata de su arma, Edri lo calmó. Les sirvió a los militantes piña enlatada, té y sus típicas galletas marroquíes. Ella les cantó canciones árabes y ellos respondieron con canciones hebreas. Ofreció a los hombres Coke Zero; cuando dijeron que preferían Coca Cola, ella aceptó.
"Después de beber y comer, se calmaron mucho", dijo Edri a Ynet. “Empecé a tener conversaciones y en un momento incluso me olvidé por un momento de que eran terroristas”.
Después de 17 horas, un equipo de rescate pudo rescatar a Edri y su marido con la ayuda de su hijo, Eviatar. Eviatar, que es policía local, le dio al equipo un boceto de la casa, ayudando a los rescatistas a sorprender a los militantes y dispararles fatalmente. Como la casa sufrió graves daños, Edri fue trasladada a un hotel en el centro de Israel.
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El miércoles, ella fue una de varios israelíes invitados a reunirse con el presidente Joe Biden durante su intensa visita a Israel. Ella sonrió y abrazó a Biden, mientras éste le agradecía por defender al país.
Por agasajar a los militantes con bocadillos, Edri ha sido promocionada en línea y en los medios nacionales como la madre judía consumada, un juego con el estereotipo de una mujer que sobrealimenta a los invitados. Los israelíes también han comparado a Edri con el personaje bíblico de Yael, quien mata a un general malvado ofreciéndole comida antes de matarlo mientras duerme.
Los militantes de la Franja de Gaza atravesaron el muro de separación altamente fortificado de Israel y entraron en Ofakim y en más de otras 20 comunidades fronterizas, matando al menos a 48 residentes de Ofakim.
Un grupo de civiles armados con pistolas defendió a los militantes de Hamas armados con disturbios de asalto.
“Aquí lucharon como leones”, dijo Yoni Shalem, un hombre que vive en la misma calle que Edri, al describir la valentía de sus vecinos. “Ni los policías, ni el ejército, no hicieron nada. La única razón por la que estamos vivos es porque otros ciudadanos vinieron a protegernos”.
El hermano de Edri, Shimon Koram, dijo que no se sorprendió cuando escuchó cómo Edri había logrado evitar una muerte casi segura. Antes de la guerra, Edri era conocida por su hospitalidad y generosidad, dijo Koram, mientras trabajaba en una base militar cercana cocinando comidas para los soldados.
Los dos crecieron en una familia de clase trabajadora en Ofakim con 12 hermanos, dijo, y una infancia que les enseñó a ser rudos.
"Aprendimos a sobrevivir y adquirimos la sabiduría de la vida como los gatos callejeros", dijo Shimon. “Se puede ver eso en cómo actuó".
