Cuando el pasado agosto falleció el médico y excongresista Roger Guerra-García, su nieto respondió con un tuit un video en el que Francisco Sagasti Hochhausler le rendía homenaje en el pleno. “Mi abuelo siempre quiso que este señor sea el próximo presidente de Perú”, escribió.
Quizás no fue en las circunstancias imaginadas por Guerra-García, pero este martes el ingeniero de 76 años, nieto del héroe nacional vencedor de Tarapacá, Francisco Sagasti Saldaña, se convertirá en el nuevo presidente de la República.
Es difícil encajar a Sagasti Hochhausler en un área de expertise. A lo largo de su vida ha sido investigador, docente, autor, congresista e incluso compositor musical (es, de hecho, amante de la música clásica). Incluso, entre 2005 y 2007 produjo y condujo una mini serie de televisión en el programa Armando Caminos, junto a su colega de bancada en el Congreso, Zenaida Solís, y el periodista Rafo León.
Su fuerte, sin embargo —y de ahí la estrecha amistad con Roguer Guerra García— fue siempre la ciencia y la tecnología. Actualmente preside la comisión de Ciencia, Innovación y Tecnología del Congreso.
El nuevo jefe de Estado estudió Ingeniería Industrial en la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) y tiene una maestría en la misma disciplina por la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos. Su doctorado en investigación operacional y ciencias de sistemas sociales lo cursó en la Escuela de Negocios de Wharton, también en Pennsylvania.
Durante su carrera, Sagasti ha trabajado como consultor y asesor en diversos organismos internacionales, como la UNESCO, la ONU, el Banco Interamericano de Derechos Humanos, el Banco Mundial, la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Latinoamérica (CEPAL), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Sistema Económico Latinoamericano. La materia casi siempre es la misma: ciencia y teconología.
En la década de los 80 fundó en Perú el centro de investigación Grupo de Análisis para el Desarrollo (GRADE). Ha sido, además, docente en distintos centros de estudios, tanto nacionales como internacionales. En Perú enseñó en la Universidad del Pacífico y en la Pontificia Universidad Católica del Perú. En el extranjero ha sido profesor visitante del Instituto de Empresa en Madrid y en la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pennsylvania.
Durante el gobierno de Juan Velasco Alvarado, Sagasti fue asesor del ministro de Industria, Alberto Jiménez, abocado a asuntos de tecnología e industrialización. Luego, durante el primer mandato de Alan García, se desempeñó como asesor del ministro de Relaciones Exteriores, Allan Wagner.
En el segundo gobierno aprista, fue presidente del Consejo Directivo del Programa de Ciencia y Tecnología en la Presidencia del Consejo de Ministros. Ocupó el mismo cargo durante el mandato de Ollanta Humala. En 2017 se convirtió en el primer peruano en recibir el premio Robert Merton, otorgado por el Comité de Investigación #23 de la Asociación Sociológica Internacional. Ha publicado más de una veintena de libros.