Washington.- Las tres juezas del panel que estudia si el expresidente estadounidense Donald Trump tenía inmunidad durante el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021 se mostraron este martes escépticas durante una audiencia con los argumentos presentados por la defensa del exmandatario.
La magistrada Florence Y. Pan, nombrada por Biden, preguntó de forma hipotética si un presidente que ordena a las fuerzas especiales asesinar a un rival político puede ser procesado penalmente aunque no haya sido sometido a juicio político y condenado por el Congreso.
"Mi respuesta es un sí con reservas", dijo Sauer. "Tendría que haber un juicio político".
"Así que por lo tanto no es total y absolutamente inmune porque bajo el procedimiento que usted admite puede ser procesado si hay un juicio político y es condenado por el Senado", replicó Pan.
Sauer alegó que enjuiciar a un presidente por sus "actos oficiales" implica abrir "una caja de Pandora de la que la nación podría no recuperarse nunca. Si un presidente tiene que mirar por encima del hombro cada vez que tiene que tomar una decisión controvertida y preguntarse: '¿Voy a ir a la cárcel por esto?' Esto debilita su cargo".
Según él, sin inmunidad, nada podría evitar abrir un juicio criminal al actual presidente Joe Biden, por ejemplo, por "presunto mal manejo de la frontera" con México. Aludió así al flujo incontenible de migrantes que buscan cruzar a Estados Unidos.
Pero incluso la juez Karen Henderson, considerada la más empática con Trump, expresó su escepticismo respecto a la inmunidad de Trump.
Henderson, la única de las tres juezas del panel nominada por un presidente republicano, concretamente George H. W. Bush (1989-1993), dijo que es "paradójico decir que su deber constitucional de velar por que las leyes sean fielmente ejecutadas le permite violar el derecho penal".
James Pearce, abogado del Departamento de Justicia, instó a las juezas a denegar la solicitud de inmunidad de Trump porque "no está por encima de la ley". Aseguró que las circunstancias que rodean la conducta de Trump son únicas.
"Nunca antes ha habido acusaciones de que un presidente en ejercicio haya intentado (...) subvertir fundamentalmente la república democrática y el sistema electoral", dijo Pearce.
Sin embargo, las juezas Henderson y Michell Childs mostraron su preocupación sobre cómo emitir un fallo que permita juzgar a Trump pero que no se convierta en pretexto para procesar "ojo por ojo" a los presidentes por sus actos oficiales.
Pearce dijo que el futuro sería "extraordinariamente aterrador" si el tipo de delitos de los que se acusa a Trump quedan impunes.
Los abogados de Trump buscan que se archive la causa penal en su contra por conspiración para obstruir un procedimiento oficial abierta en su contra por los hechos del asalto al Capitolio, en la que está enmarcada esta petición de inmunidad.
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Trump asiste a la audiencia de Washington para defender su inmunidad
Trump anunció este lunes por sorpresa su asistencia hoy en la audiencia de Washington, cuya presencia no era requerida.
De acuerdo a los testimonios de los periodistas que accedieron a la audiencia, Trump se mostró muy activo, tomando notas y compartiéndolas con su abogado.
La audiencia, que tenía que durar unos 40 minutos (20 minutos para la defensa y 20 para la acusación), se acabó alargando durante cerca de 1 hora y 15 minutos.
Trump llegó y se fue del tribunal en Washington en una caravana motorizada fuera del alcance de las cámaras que esperaban al exmandatario.
Una vez ingresó a la corte, tres manifestantes contrarios al expresidente permanecieron ante el edificio en la capital federal con pancartas en las que se podía leer que "nadie está por encima de la ley" y "traición Trump".
Pese a la lluvia que acompañó la jornada desde primera hora, uno de los componentes del grupo resaltó a EFE la importancia de quedarse "para que la democracia no muera en Estados Unidos".
Otra participante aseguró que este procedimiento "no es ninguna broma", puesto que considera que si Trump gana las elecciones presidenciales de 2024 "no volverá a haber comicios" porque "será un dictador como lo es Putin en Rusia".
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Concluida la audiencia, Trump advirtió del riesgo de "caos" si se mantiene el procedimiento judicial en su contra.
"Creo que ellos sienten que esta es la forma en la que van a tratar de ganar", afirmó a periodistas desde el hotel Waldorf Astoria, después de salir del tribunal.
"Es algo -añadió- muy triste lo que ha sucedido con toda esta situación. Cuando hablan de amenaza a la democracia, esto es una amenaza real a la democracia".
Consideró que "como presidente, tienes que tener inmunidad, es muy simple. Tienes que poder hacer su trabajo". Reiteró lo que dijo su abogado en la corte, cuando indicó que enjuiciarlo abriría "una caja de Pandora".
El caso sobre la inmunidad está ahora en la corte de apelaciones porque en diciembre la jueza que lleva el caso penal, Tanya Chutkan, rechazó las peticiones de Trump para archivar el caso por inmunidad presidencial pero acordó suspender el procedimiento mientras apela la decisión.
Es probable que, una vez que la corte de apelaciones emita su fallo, alguna de las partes recurra nuevamente y el caso termine en el Tribunal Supremo de Estados Unidos.
El expresidente busca así evitar el juicio por el que está acusado de varios delitos -el más grave el de conspiración para obstruir un procedimiento oficial- que podrían acarrearle un máximo de 55 años de cárcel.
El inicio del juicio está previsto, en principio, para el 4 de marzo de 2024 en la capital federal, coincidiendo de pleno con el proceso de elecciones primarias.
El litigio sobre la inmunidad, sin embargo, puede convertirse a su vez en una estrategia dilatoria por parte del equipo legal del expresidente para retrasar esa fecha. * Con información de AFP
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