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Washington.- Republicanos y demócratas en el Congreso de Estados Unidos acordaron este miércoles una nueva prórroga presupuestaria ante la proximidad de la fecha límite en la que expiran parte de los fondos disponibles, este próximo 1 de marzo.
Los fondos actuales financian algunas agencias federales hasta el 1 de marzo y otras hasta el 8.
El texto del proyecto de ley negociado ahora por congresistas de los dos partidos tan solo extiende la primera fecha hasta el 8 de marzo y la segunda hasta el 22, según anunciaron en un comunicado sus líderes en ambas cámaras.
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El Congreso lleva aprobando sucesivas prórrogas presupuestarias -esta será la cuarta- desde que empezó el actual año fiscal, el 1 de octubre de 2023, hace ahora cinco meses.
Casi todas ellas han sido aprobadas al límite de que se agoten los recursos, lo que provocaría un cierre administrativo o "shutdown".
La idea de los líderes del Congreso es que la Cámara Baja vote y apruebe oficialmente la prórroga este jueves.
En paralelo a la aprobación de las prórrogas, los dos partidos negocian los presupuestos para el año fiscal 2024, del que ya han pasado cinco meses y que va hasta el próximo 30 de septiembre.
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De hecho, está previsto que la Casa Blanca haga públicas el 11 de marzo sus peticiones para el presupuesto del año fiscal del 2025, cuando el Congreso ni siquiera ha aprobado el de 2024.
Cada vez que un cierre administrativo está a menos de una semana de producirse, la Casa Blanca activa un protocolo para preparar a todos sus departamentos.
Un cierre de Gobierno implicaría enviar a casa sin trabajo ni sueldo a cientos de miles de empleados públicos y la paralización de multitud de servicios.
El último cierre de este tipo ocurrió durante la Presidencia del republicano Donald Trump (2017-2021) y fue, con 35 días (del 22 de diciembre de 2018 al 29 de enero de 2019), el más largo de la historia en plenas fiestas navideñas.
sp
