Minneapolis.— El expolicía blanco Derek Chauvin fue condenado ayer a 22 años y medio de cárcel por el asesinato del afroestadounidense George Floyd, una dura sentencia que refleja el impacto global de la tragedia.
El abogado de la familia Floyd, Ben Crump, saludó de inmediato la decisión como “histórica” y dijo que ésta acercaba a los familiares de la víctima y a Estados Unidos “un paso más hacia la reconciliación” después de 13 tumultuosos meses.
El juez Peter Cahill subrayó que “reconoce el profundo y enorme dolor soportado por la familia Floyd”, pero juró que no basó su decisión en “la emoción o la simpatía”. “Tampoco basé mi decisión en la opinión pública, no estoy tratando de enviar un mensaje”, dijo. Las pautas de sentencia de Minnesota recomiendan 12 años y medio de prisión por asesinato. Pero el juez Cahill consideró varias agravantes antes de la audiencia. Al asfixiar a George Floyd con su rodilla el 25 de mayo de 2020, Derek Chauvin “abusó de su posición de confianza y autoridad” y actuó “con gran crueldad”, escribió.
Por primera vez desde la tragedia, el policía de 45 años, quien se ha convertido en la representación de los abusos policiales en EU, habló públicamente el viernes.
“En este momento, debido a algunos asuntos legales adicionales, no puedo dar una declaración formal completa”, dijo Chauvin al tribunal de Minneapolis. “Pero brevemente, sin embargo, quiero dar mis condolencias a la familia Floyd”, agregó. Minutos antes, la familia de Floyd había exigido una explicación.
En cambio, la madre de Derek Chauvin, quien también hablaba por primera vez, pidió clemencia para su hijo. En contra de su imagen pública, es un “buen hombre”, aseguró Carolyn Pawlenty. El presidente de EU, Joe Biden, dijo el viernes que la sentencia de cárcel dictada era “adecuada”.
El 25 de mayo de 2020, en Minneapolis, Derek Chauvin intentó detener a George Floyd, sospechoso de haber utilizado un billete falso de 20 dólares para comprar cigarrillos. Junto con tres compañeros, lo derribó al suelo, esposado. Luego, Chauvin se arrodilló sobre el cuello de Floyd durante 9 minutos y 29 segundos, indiferente a las súplicas de la víctima y de los angustiados transeúntes, e incluso cuando el pulso del hombre se desvanecía.
La escena, filmada con un celular y subida a las redes por una joven, desencadenó manifestaciones en el mundo.
El juicio de Derek Chauvin, que comenzó en marzo, fue seguido por millones de estadounidenses. Durante semanas, la escena del crimen fue revisada desde todos los ángulos. En abril, Chauvin fue declarado culpable por un jurado de tres cargos: asesinato involuntario en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio involuntario en segundo grado, que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.
El caso no termina con Chauvin: sus tres excolegas serán juzgados en marzo de 2022 por cargos de complicidad en homicidio por la justicia de Minnesota. En paralelo, los cuatro hombres enfrentan cargos federales por violar los derechos constitucionales de Floyd. Aún no se ha fijado una fecha para ese juicio.