Más Información
Washington.- Se espera que la sesión conjunta del Congreso para contar los votos electorales el lunes sea mucho menos agitada que la certificación de hace cuatro años que fue interrumpida por una turba violenta de partidarios del entonces presidente Donald Trump que intentaron detener el conteo y anular los resultados de una elección que perdió ante el demócrata Joe Biden.
Esta vez, Trump regresa al cargo después de ganar las elecciones de 2024 que comenzaron con Biden como candidato de su partido y terminaron con la vicepresidenta Kamala Harris encabezando la lista.
Y será justo Harris quien presidirá la certificación de su propia derrota, cumpliendo el papel constitucional de la misma manera que lo hizo el vicepresidente de Trump, Mike Pence, después de que la violencia amainara el 6 de enero de 2021.
La sesión conjunta del Congreso, que suele ser una actividad rutinaria, que se celebra cada cuatro años el 6 de enero es el paso final para reafirmar una elección presidencial después de que el Colegio Electoral elija oficialmente al ganador en diciembre. La reunión es obligatoria según la Constitución e incluye varios pasos distintos.
Una mirada a la sesión conjunta:
¿Qué pasa cuando el Congreso de EU se reúne?
Según la ley federal, el Congreso debe reunirse el 6 de enero para abrir los certificados sellados de cada estado que contienen un registro de sus votos electorales. Los votos se llevan a la cámara en cajas especiales de caoba que se utilizan para la ocasión.
Representantes bipartidistas de ambas cámaras leen en voz alta los resultados y realizan el recuento oficial. El vicepresidente, en su calidad de presidente del Senado, preside la sesión y declara al ganador.
La Constitución exige que el Congreso se reúna y cuente los votos electorales. Si hay un empate, la Cámara decide quién es el presidente y cada delegación del Congreso tiene un voto. Eso no ha sucedido desde el siglo XIX y no sucederá esta vez porque la victoria electoral de Trump sobre Harris fue decisiva, por 312 a 226.
¿Cómo ha cambiado desde la última vez?
El Congreso endureció las reglas para la certificación después de la violencia de 2021 y los intentos de Trump de usurpar el proceso.
En particular, la Ley de Recuento Electoral revisada, aprobada en 2022, define de manera más explícita el papel del vicepresidente después de que Trump presionara agresivamente a Pence para que intentara oponerse a la derrota del republicano, una acción que habría ido mucho más allá del papel ceremonial de Pence. Pence rechazó a Trump y, en última instancia, sentenció su propia derrota. Harris hará lo mismo.
La ley actualizada aclara que el vicepresidente no tiene el poder de determinar los resultados el 6 de enero.
Lee también EU y la nueva era de Donald Trump
Harris y Pence no fueron los primeros vicepresidentes que se vieron en la incómoda situación de presidir sus propias derrotas. En 2001, el vicepresidente Al Gore presidió el recuento de votos de las elecciones presidenciales de 2000, que perdió por un estrecho margen frente al republicano George W. Bush. Gore tuvo que rechazar a martillazos varias objeciones de los demócratas.
En 2017, Biden, como vicepresidente, presidió el recuento que declaró a Trump como ganador. Biden también rechazó las objeciones de los demócratas de la Cámara de Representantes que no contaban con el apoyo del Senado.
¿Cómo se desarrolla la sesión?
El presidente abre y presenta los certificados de los votos electorales en orden alfabético de los estados.
Los “escrutadores” designados por la Cámara y el Senado, miembros de ambos partidos, leen luego cada certificado en voz alta y registran y cuentan los votos. Al final, el presidente anuncia quién ha obtenido la mayoría de votos tanto para presidente como para vicepresidente.
¿Qué pasa si hay alguna objeción?
Después de que un escrutador lea el certificado de cualquier estado, un legislador puede ponerse de pie y objetar el voto de ese estado por cualquier motivo. Pero el presidente no escuchará la objeción a menos que esté por escrito y firmada por una quinta parte de cada cámara.
Ese umbral es significativamente más alto que el que existía antes. Anteriormente, para que una objeción fuera aceptada solo se requería el apoyo de un miembro del Senado y un miembro de la Cámara de Representantes. Los legisladores aumentaron el umbral en la ley de 2022 para dificultar las objeciones.
Si alguna objeción alcanza el umbral —algo inesperado esta vez— la sesión conjunta se suspende y la Cámara y el Senado pasan a sesiones separadas para considerarla. Para que la objeción sea aceptada, ambas cámaras deben confirmarla por mayoría simple de votos. Si no están de acuerdo, los votos electorales originales se cuentan sin cambios.
En 2021, tanto la Cámara de Representantes como el Senado rechazaron las impugnaciones a los votos electorales en Arizona y Pennsylvania.
Antes de 2021, la última vez que se había considerado una objeción de este tipo había sido en 2005, cuando la representante Stephanie Tubbs Jones de Ohio y la senadora Barbara Boxer de California, ambas demócratas, objetaron los votos electorales de Ohio, alegando que había irregularidades en la votación. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado debatieron la objeción y la rechazaron fácilmente. Era apenas la segunda vez que se producía una votación de este tipo.
Lee también Trump fuerza la reelección de Johnson en la Cámara Baja
Una vez que el Congreso cuente los votos, ¿qué sigue?
Después de que el Congreso certifica la votación, el presidente es investido en el frente oeste del Capitolio el 20 de enero.
La sesión conjunta es la última oportunidad oficial para presentar objeciones, más allá de cualquier impugnación en los tribunales. Harris ha reconocido la victoria de Trump y nunca la ha cuestionado.
