Nueva Delhi.- Al menos 288 personas murieron y otras 900 resultaron heridas en el este de India después de que el viernes un tren de pasajeros descarrilara y varios vagones que volcaron fueran impactados por otro tren que viajaba en sentido opuesto, según los últimos datos de las autoridades locales.
El accidente tuvo lugar en torno a las 19:20 hora local (13.50 GMT), en las proximidades de la estación de la localidad de Bahanaga, en el estado de Odisha, donde los equipos de rescate siguen trabajando con celeridad para ayudar a los posibles heridos que sigan en el lugar.
El accidente se produjo cuando un primer tren de pasajeros que cubría el trayecto entre las ciudades de Shalimar, en Calcuta, y Chennai, en el estado sureño de Tamil Nadu, descarriló, tras lo que un segundo tren que se trasladaba de Yeswanthpur, en Bangalore, hasta Howrah, en Calcuta, colisionó con él, según un comunicado del Ministerio de Ferrocarriles.
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La cifra de víctimas va en aumento según pasan las horas y el último parte de las autoridades del estado de Odisha, recogido por la agencia india PTI, elevaba los fallecidos a 233. Aunque EFE manejaba 233 víctimas mortales, el responsable de bomberos regional confirmaba a la agencia AFP una cifra de 288 decesos.
El jefe de Gobierno de Odisha, Naveen Patnaik, encargado de dirigir las operaciones, anunció un día de luto este sábado por el trágico accidente, mientras las autoridades temen que la cifra de fallecidos aumente.
Imágenes del accidente muestran una quincena de vagones volcados sobre las vías, con los equipos de rescate intentando cortar los vagones para poder penetrar en ellos y ayudar a las personas que continúan atrapadas en su interior.
El Ministerio de Ferrocarriles canceló más de una decena de trenes que cubrían el tramo accidentado y ha desviado la ruta de varios, mientras que el ministro Ashwini Vaishnaw anunció una compensación de más de 12 mil dólares para los fallecidos, unos 2 mil 500 dólares para los heridos graves y 606 dólares para aquellos con heridas leves.
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Este es el peor accidente ferroviario que sufre India en la última década, que aunque está habituada a vivir este tipo de siniestros no suelen ser tan mortíferos.
Según el último informe de la Oficina Nacional de Registro de Crímenes (NCRB) de la India, en 2020 se produjeron 13 mil 18 accidentes, en los que murieron 11 mil 986 personas y otras 11 mil 127 resultaron heridas, siendo las colisiones la causa de 70% de los siniestros.
La red ferroviaria india es, con 68 mil kilómetros de recorrido, la cuarta por longitud del mundo, detrás de Estados Unidos, Rusia y China, cuenta con unos 21 mil 650 trenes y 7 mil 349 estaciones en todo el país, y transporta a diario a unos 23 millones de pasajeros.
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