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TALLÍN, Estonia.- Las autoridades de Bielorrusia impusieron el lunes extensas sentencias de cárcel a dos activistas opositores que huyeron del país, el primer veredicto judicial contra disidentes en ausencia .
Un tribunal en Minsk sentenció a Aliaksandra Herasimenia y Alexander Opeikin cada uno a 12 años de cárcel, bajo acusaciones de pedir sanciones y de atentar contra la seguridad nacional de Bielorrusia.
Herasimenia, exnadadora y tres veces medallista olímpica, y Opeikin fundaron la Fundación de Solidaridad Deportiva para Bielorrusia, que unió a cientos de atletas bielorrusos críticos del régimen autoritario del presidente Alexander Lukahsenko .
Bielorrusia fue estremecida por enormes protestas tras las disputadas elecciones de agosto de 2020, que Lukashenko dice haber ganado y que son consideradas fraudulentas tanto por la oposición bielorrusa como por Occidente. Las autoridades respondieron a las protestas con una fuerte represión en que más de 35 mil personas fueron arrestadas y miles fueron golpeadas por policías . A consecuencia, Occidente impuso punitivas sanciones económicas.
La fundación creada por Herasimenia y Opeikin contribuyó a la cancelación de varios eventos deportivos en Bielorrusia en 2021, incluyendo un campeonato de atletismo y uno de hockey, lo que fue una humillación para Lukahsenko, quien es amante del deporte y practica el hockey.
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Las autoridades acusan a los dos activistas de atentar contra la seguridad nacional . El juicio se realizó a puerta cerrada y sin la presencia de los acusados, de acuerdo con una ley que Lukashenko firmó en julio y que permite a los tribunales enjuiciar en ausencia a bielorrusos que hayan huido del país.
Además de la pena de cárcel, el tribunal ordenó confiscar el apartamento de Herasimenia, su automóvil y 48 mil dólares que tenía en sus cuentas bancarias.
Según el principal grupo de derechos humanos de Bielorrusia, Viasna, hay mil 439 prisioneros políticos actualmente en el país.
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La líder opositora Sviatlana Tsikhanouskaya, quien también ha sido perseguida y vive en exilio en Lituania, condenó el lunes las sentencias impuestas a Herasimenia y Opeikin.
“¡Una vergüenza! ... Así es como el régimen trata de castigar a los opositores en el exilio”, tuiteó Tsikhanouskaya. “El régimen no puede detenerlos, pero le confiscó su propiedad en Bielorrusia, incluyendo un automóvil y un apartamento”.
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