Dawson Springs, Kentucky.— El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, prometió ayer aumentar la asistencia federal a Kentucky mientras inspeccionaba los daños en las ciudades devastadas por furiosos tornados que dejaron al menos 88 muertos.
“El alcance y la escala de esta destrucción es casi increíble”, estimó el presidente de 79 años después de visitar las ciudades de Mayfield y Dawson Springs.
“Estos tornados devoraron casi todo a su paso”, dijo en Dawson Springs en el oeste de Kentucky. “Sus hogares, sus negocios, sus lugares de culto, sus sueños, sus vidas”. El presidente anunció que el gobierno federal pagará 100% los gastos de ayuda de emergencia durante los próximos 30 días, y que continuará haciendo “lo que sea necesario, durante el tiempo que sea necesario”.
Biden caminó por una calle en ruinas en Mayfield, se detuvo para charlar y estrechar la mano de una mujer sentada entre los escombros de un edificio derrumbado. Antes de recorrer Mayfield, una ciudad de unas 10 mil personas, y Dawson Springs, con una población de 2 mil 500, Biden recibió un informe sobre los daños causados por los tornados de la semana pasada, que mataron al menos a 74 personas en Kentucky y 14 en los estados circundantes.
Además de la ayuda federal, se han desplegado más de 500 soldados de la Guardia Nacional para ayudar con la aplicación de la ley, el control del tráfico y la recuperación, junto con voluntarios y asociaciones en el terreno para apoyar a las víctimas.
Empleados que sobrevivieron al tornado que impactó en la fábrica de velas donde trabajaban evalúan emprender acciones legales contra la empresa, asegurando que cuando pidieron permiso de salir para guarecerse en sus casas, los supervisores los amenazaron con despedirlos. “Debieron habernos dejado ir”, dijo a NBC News Elijah Johnson, un trabajador de la fábrica que contactó a un abogado para ver qué se puede hacer.
En tanto, un poderoso sistema de tormentas atravesó ayer la región de las Grandes Llanuras y el centro-norte de Estados Unidos, lo que provocó el cierre de caminos en el occidente de Kansas y desató preocupaciones de posibles incendios debido a las temperaturas inusualmente elevadas para esta época del año. El Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos emitió alertas de tornado para varios condados del este de Nebraska.