Washington.- El presidente Joe Biden se esforzó por calmar la ansiedad demócrata por su inestable desempeño en su debate contra el exmandatario Donald Trump, mientras cada candidato buscaba el viernes ampliar su atractivo en estados que perdió hace cuatro años.
El enfrentamiento del jueves por la noche parecía destinado a reforzar las preocupaciones profundamente arraigadas del público sobre ambos hombres ante quizás la mayor audiencia que reunirán antes de que se emitan los votos.
La vacilación y los comentarios erráticos de Biden, sobre todo al principio del debate, alimentaron las preocupaciones incluso de miembros de su propio partido de que, a sus 81 años, no está a la altura de la tarea de liderar el país durante otros cuatro años. Y los ataques y las falsedades políticas de Trump sirvieron como recordatorio de la turbulencia diaria de su presidencia.
Biden fue recibido la madrugada del viernes en Raleigh, Carolina del Norte, por una multitud de seguidores invitados por su campaña para ver cómo el Air Force One lo sacaba del debate en Atlanta, donde hizo a un lado las preocupaciones demócratas al demostrar que debería considerar hacerse a un lado, diciendo: "No, es difícil debatir con un mentiroso".
El demócrata tenía previsto celebrar lo que su campaña promociona como el mayor mitin hasta la fecha de su campaña de reelección en el estado en el que Trump ganó por el margen más estrecho en 2020. Después viajará a Nueva York para un fin de semana de grandes recaudaciones de fondos que su campaña necesita ahora más que nunca, ya que busca mantener a raya a Trump.
La vicepresidenta Kamala Harris, a quien la campaña de Biden envió para defender su actuación, tenía previsto viajar a Las Vegas, Nevada. Horas después del debate, Harris le dijo a CNN: “Hubo un comienzo lento, pero un final sólido”.
Biden y sus aliados buscan dejar de lado las preocupaciones sobre su desempeño para mantener el foco en la elección de los votantes este noviembre. Aprovecharon los equívocos de Trump sobre si aceptaría la voluntad de los votantes esta vez, su negativa a condenar a los alborotadores que irrumpieron en el Capitolio el 6 de enero de 2021, tratando de revertir su derrota de 2020 ante Biden, y su aceptación del partido conservador. La revocación del caso Roe v. Wade por parte de la Corte Suprema, que había legalizado el aborto en todo el país.
Los comentarios de Trump, insistió el equipo de Biden, no están en sintonía con la mayoría de los votantes y servirán de pasto para el aluvión de anuncios que verán durante el día de las elecciones.
Aun así, hicieron poco para calmar las preocupaciones sobre la aptitud de Biden entre los miembros de su partido. El representante Tom Souzzi, demócrata en un distrito indeciso de Nueva York, dijo: "A todos nos hubiera gustado un mejor desempeño del presidente, pero independientemente de lo que suceda, voy a luchar por mi distrito".
Cuando se le preguntó si cree que Biden debería dimitir, dijo: "Eso está más allá de mi nivel salarial".
El representante Pete Aguilar, el tercer legislador de mayor rango en el liderazgo demócrata de la Cámara de Representantes, fue conciso cuando los periodistas preguntaron si Biden debería retirarse.
“Joe Biden es el candidato demócrata a la presidencia”, afirmó tras ser seguido durante varios minutos por los periodistas.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, una demócrata frecuentemente mencionada como contendiente para 2028 y sobre la que se especula que podría ser un posible reemplazo de Biden en la fórmula si este se hace a un lado, emitió una declaración respaldándolo el viernes.
“La diferencia entre la visión de Joe Biden de garantizar que todos en Estados Unidos tengan una oportunidad justa y los planes peligrosos y egoístas de Donald Trump sólo se hará más evidente a medida que nos acercamos a noviembre”, dijo.
El gobernador de California, Gavin Newsom, también desestimó las preguntas sobre si consideraría sustituir a Biden y dijo a los periodistas después del debate: “Nunca le daré la espalda”.
Según las reglas actuales del Partido Demócrata, sería difícil, si no imposible, reemplazar a Biden como candidato del partido sin su cooperación o sin que los funcionarios del partido estuvieran dispuestos a reescribir las reglas en la convención nacional de agosto.
Mientras tanto, Trump voló a su club de golf en Virginia, un antiguo campo de batalla que se ha inclinado hacia los demócratas en los últimos años, pero que sus asesores creen que puede inclinarse hacia los republicanos en noviembre. Estaba previsto que realizara un mitin en Chesapeake el viernes por la tarde.