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Londres.— El grupo farmacéutico británico AstraZeneca y la universidad de Oxford anunciaron ayer que han reanudado sus ensayos clínicos en Reino Unido para hallar una vacuna contra el coronavirus, tras recibir la autorización de las autoridades sanitarias. Además, reiniciarán mañana los ensayos en Brasil.
“Los ensayos clínicos de la vacuna de AstraZeneca contra el Covid-19 se reanudaron en Reino Unido después de que la Autoridad Reguladora de la Salud de los Medicamentos (MHRA) confirmara que no era peligrosa”, afirmó la empresa farmacéutica.
La suspensión de los ensayos se había decidido durante la semana, tras la aparición de una “enfermedad potencialmente inexplicable”, posiblemente un efecto secundario grave en un participante en Reino Unido.
Ese percance no invalidaba el objetivo de los experimentos: obtener una vacuna para finales de año o principios del año que viene, precisó la compañía.
Tras la enfermedad inesperada del voluntario, AstraZeneca y Oxford crearon un comité independiente para evaluar los riesgos de la vacuna.
El grupo “concluyó su investigación y dijo a la MHRA que los ensayos podían reanudarse en Reino Unido, puesto que eran seguros”, añadió AstraZeneca.
En un comunicado separado, la universidad de Oxford confirmó la reanudación de los ensayos, destacando que “en pruebas de gran envergadura como esta, se espera que algunos participantes se enfermen.
“Cada caso debe ser analizado cuidadosamente para garantizar una evaluación exhaustiva de la seguridad”, agregó.
El secretario de Salud británico, Matt Hancock, dio la bienvenida al reinicio y escribió en un tuit que era “una buena noticia para todos” que el ensayo vuelva a funcionar.
Charlotte Summers, profesora de medicina de Cuidados Intensivos de la universidad de Cambridge, elogió la reanudación de los ensayos y consideró que los investigadores habían demostrado su compromiso “al colocar la seguridad en el centro de su programa de investigación”.
“Para hacer frente a la pandemia mundial del Covid-19, tenemos que desarrollar vacunas y terapias con las que la gente se sienta cómoda para que las utilicen (...) por lo que es vital que nos atengamos a los ensayos para mantener la confianza de la población”, comentó.
El ministro de Salud de Italia, Roberto Speranza, acogió con satisfacción la reanudación del ensayo de la vacuna, pero advirtió que la prudencia sigue siendo necesaria.
La vacuna desarrollada por AstraZeneca y la universidad británica de Oxford es uno de los proyectos occidentales más avanzados, probado en al menos 18 mil voluntarios en Reino Unido, Brasil, Sudáfrica y, desde el 31 de agosto, en Estados Unidos, en lo que se llama la fase 3 de los ensayos, es decir, la última, en la que se verifica su seguridad y eficacia.
Rusia distribuye lote
Mientras, el Ministerio de Salud de Rusia anunció que envió el primer lote de la vacuna que desarrolló contra el virus a distintas regiones del país. Otras dos vacunas se encuentran en amplias pruebas de etapa final en Estados Unidos: una fabricada por Moderna Inc. y la otra por Pfizer y la alemana BioNTech. La Agencia Europea del Medicamento (EMA) estima que “podría ser necesario esperar, al menos, hasta principios de 2021 para que una vacuna contra el Covid-19 esté lista para ser aprobada y disponible en cantidad suficiente” para su uso mundial.
Francia, con récord
Mientras, en Europa, Francia confirmó 10 mil 561 contagios, de acuerdo con la agencia de sanidad pública. Los activistas de los chalecos amarillos tuvieron escasa repercusión al relanzar el movimiento contra el gobierno del presidente Emmanuel Macron. En Reino Unido hubo 3 mil 497 contagios. Además, varios miles de opositores a las medidas restrictivas destinadas a frenar la propagación de la pandemia se manifestaron en ciudades de Alemania y en la capital polaca.
