Al menos 238 muertos han sido ya registrados en Kenia como consecuencia de las devastadoras inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales que han golpeado el país desde mediados de marzo, informó este martes el Gobierno de ese país.
Según los últimos datos difundidos por el portavoz del Ejecutivo keniano, Isaac Mwaura, los heridos y desaparecidos subieron a 174 y 75, respectivamente.
Además, más de 286 mil personas se han visto afectadas por las inundaciones, que han arrasado casas, carreteras y otras infraestructuras en todo el país, incluyendo unas 235 mil que han tenido que abandonar sus hogares.
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El condado de Nairobi, la capital, concentra la mayoría de afectados -más de 164 mil- por un fenómeno que ha golpeado especialmente el centro, el sur y el oeste del país.
Después de que el presidente keniano, William Ruto, aplazara indefinidamente la apertura de las escuelas tras las vacaciones, que debía producirse a finales de abril, Mwaura alertó de que más de 600 mil estudiantes no tienen colegios a los que volver, ya que los centros se han visto dañados o están acogiendo desplazados.
El Gobierno keniano dio el pasado jueves un plazo de 24 horas para trasladarse a la población residente en zonas del país vulnerables a deslizamientos de tierra o cercanas a presas y ríos, antes de poner en marcha evacuaciones y demoliciones forzadas.
Las autoridades aseguran que les proporcionarán otros lugares donde alojarse y Mwaura detalló que 167 campos han sido creados en 22 de los 47 condados del país, donde se han refugiado cerca de 70.500 kenianos.
En este sentido, Ruto aseguró este lunes al visitar el suburbio nairobita de Mathare -con una población aproximada de medio millón de habitantes y fuertemente golpeado por las inundaciones- que todos sus vecinos "recibirán dinero para buscar casas que puedan alquilar durante los tres próximos meses, mientras el Gobierno restaura sus modos de sustento".
Sin embargo, muchas de las personas que empezaron a sufrir desde el pasado viernes desalojos y demoliciones en ese y en otros barrios marginales de la capital aseguran que no han recibido ninguna alternativa habitacional.
En este sentido, la organización Human Rights Watch (HRW) ha denunciado que el Gobierno keniano no actuó a tiempo ni ha respondido de manera adecuada a las graves inundaciones, a pesar de las predicciones meteorológicas con las que contaba, al subrayar que las lluvias están exacerbando las desigualdades socioeconómicas.
Según las predicciones del Departamento keniano de Meteorología, las graves tormentas se prolongarán al menos durante esta semana, y las precipitaciones seguirán siendo intensas durante el mes de mayo.
Este año, la temporada larga de lluvias, que va de marzo a mayo y afecta a todo el este de África, se ha visto intensificada por el fenómeno meteorológico de El Niño, un cambio en las dinámicas atmosféricas ocasionado por el aumento en la temperatura del océano Pacífico.
De hecho, según informó este viernes la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), más de 637.000 personas se han visto afectadas por las precipitaciones en la región, sobre todo en Kenia, Tanzania, Ruanda, Burundi y Somalia, incluyendo 234.000 desplazados.
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