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Ginebra.— Un total de 514 personas han muerto en lo que va del año en América, en su intento de migrar a otros países, un aumento de 33% respecto al mismo periodo de 2018, que se registraron 384, informó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
La gente procedente de Venezuela constituye la más numerosa de estas víctimas (89), seguida de México (76), Haití (59), Guatemala (55), Trinidad y Tobago (52), Honduras (42), Curazao (32), Bahamas (31), Colombia (27) y República Dominicana (17), de acuerdo con los datos que diariamente se actualizan en el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM (aunque se desconoce la nacionalidad precisa de 178 más).
El proyecto de la OIM, iniciado en 2014, nunca había superado la barrera del medio millar de víctimas tan pronto en un año, explicó el portavoz de la organización Joel Millman en rueda de prensa: en 2017 y 2018 no lo hizo hasta el mes de octubre, y en 2014 ni siquiera a final de año se alcanzó esa cifra.
De los fallecidos hasta el 14 de agosto de 2019 en el continente, casi la mitad de las víctimas (251) se reportaron en la frontera entre Estados Unidos y México, frente a 151 en el Caribe, 81 en Centroamérica, 30 en América del Sur y otra en la Unión Americana.
En cuanto a las causas, la principal fue ahogamiento en mares o ríos (259 muertes), seguida de accidentes de tránsito (65).
Millman aclaró que estas estadísticas no incluyen las 11 muertes bajo custodia que se produjeron en centros de detención en Estados Unidos y México, puesto que algunos de los fallecidos en estas circunstancias no eran parte de su conteo de migrantes, al llevar largo tiempo detenidos.
Muchos de los venezolanos muertos han sido víctimas de naufragios en aguas del Caribe.
En abril y mayo, 67 venezolanos desaparecieron en dos naufragios de botes que intentaban llegar a Trinidad y Tobago, el país caribeño más próximo a las costas de Venezuela.
En junio se perdió la pista de otros 21 migrantes venezolanos al hundirse la embarcación que intentaba llevarlos a la isla holandesa de Curazao, frente al estado de Falcón, de donde había partido la nave.
No hay cifras completas sobre cuántos venezolanos intentan migrar de su país a través de estos canales irregulares en el Caribe, aunque se calcula que en esa región viven más de 100 mil de los 4 millones de ciudadanos de Venezuela que han dejado su país desde 2014 a consecuencia de la crisis.
A nivel mundial, la OIM estimó que han muerto al menos mil 675 migrantes en este año. Aparte de la cifra en América, se suman 844 migrantes y refugiados que murieron este año en el mar Mediterráneo mientras intentaban llegar a Europa desde países de África, Asia y Medio Oriente, de donde huían debido al hambre y los conflictos bélicos.
El número de muertos en las tres rutas de ese mar representa una baja de 45.2%, en comparación con la cifra registrada en el mismo periodo de 2018. Además, indicó que fallecieron 91 personas en el norte de África; 85 en el cuerno de África; nueve en el África subsahariana; 80 en Medio Oriente; 35 en Europa y 14 en el sur de Asia.
