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Alexéi Navalny fue un líder opositor ruso que logró exponer la corrupción de la élite rusa y el abuso de poder del mandatario Vladimir Putin.
De acuerdo con el The Washington Post, surgió a lo largo de los años como un bloguero, activista y líder de la oposición singularmente exitoso en la Rusia de Putin, llegando a una audiencia masiva a través de videos en línea que detallaban la corrupción de la clase dominante y el gasto excesivo. Era guapo, elocuente y carismático: un político natural en un país donde prácticamente no hay políticas públicas competitivas.
Navalny nació el 4 de junio de 1976, su padres son Anatoly Navalny, exoficial militar y dueño de una fábrica de canastas tejidas y su madre, Lyudmila Navalnaya, dueña de una fábrica de canastas tejidas.
La escritora Julia Ioffe llegó a citar a su madre al decir: "Alexéi no habla mucho de eso, pero Chernobyl tuvo una gran influencia en él".
Estudió en la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos, derecho mercantil y asistió a la Academia Estatal de Finanzas, 1999-2001.
Su experiencia trabajando en una empresa de bienes raíces en Moscú, recordó, “me enseñó cómo se hacen las cosas internamente, cómo se construyen las empresas intermediarias, cómo se mueve el dinero”, indicó el Post.
CNN recordó que en 2000 se unió a Yabloko, el Partido Democrático Unido de Rusia; en 2006 participó en la Marcha Rusa, un evento nacionalista.
En 2007 lo expulsaron de Yabloko por sus inclinaciones nacionalistas, después, en 2007 lanzó el Movimiento Nacional de Liberación de Rusia, (conocido como NAROD, la palabra rusa para "pueblo").
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Sus grandes investigaciones
En una investigación de 2017, reveló que el primer ministro Dmitry Medvedev había acumulado más de mil millones de dólares en propiedades, utilizando una foto del primer ministro usando un par de zapatillas Nike distintivas para desenredar una red de empresas y organizaciones benéficas conectadas con él y sus asociados.
En un reportaje en video de dos horas de duración titulado “El Palacio de Putin” reveló la construcción de un palacio a escala de Versalles a orillas del mar Negro, con su propio casino y pista de hockey. Navalny alegó que el palacio fue construido para Putin a través de una red opaca de financiación oculta. Sus investigaciones sobre corrupción recibieron decenas de millones de visitas en YouTube, lo que provocó protestas callejeras generalizadas en Rusia y avergonzó al Kremlin.
Las autoridades lo tildaron de antipatriótico, declararon que Navalny era una herramienta para las agencias de inteligencia occidentales y trataron de disminuir su popularidad entre los liberales y otros opositores al señalar que se había aliado con ultranacionalistas al principio de su carrera.
Consiguió seguidores al exponer la corrupción basada en fuentes abiertas y luego convocar a personas para que se unieran a él y contribuyeran a su organización. Fue incansable en la lucha contra la indiferencia y el pesimismo populares.
Aunque pasó semanas en prisión en varias ocasiones, en gran medida se mantuvo fuera de la cárcel porque las autoridades no parecían interesadas en convertirlo en mártir.
En 2013 se postuló para alcalde de Moscú y quedó en segundo lugar. En 2018, había creado una red de oficinas en toda Rusia y había organizado protestas populares en docenas de ciudades por cambios en los planes de pensiones del gobierno.
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El caso del envenenamiento
Ese cálculo parecía haber cambiado en agosto de 2020, cuando enfermó gravemente y entró en coma. Los funcionarios occidentales dijeron que había sido envenenado por un agente nervioso de la era soviética conocido como Novichok, que según las autoridades británicas también se había utilizado en el envenenamiento en 2018 de Sergei Skripal, un exespía ruso que vivía en Inglaterra.
Mientras se recuperaba en Alemania, Navalny se asoció con el grupo de periodismo de investigación Bellingcat para descubrir pruebas que vincularan al Servicio Federal de Seguridad, o FSB, con el ataque.
En un acto descarado que fue capturado en la película del documental “Navalny”, ganador del Oscar de 2022, llamó por teléfono a uno de los perpetradores del FSB, haciéndose pasar por su superior, haciendo un informe posterior a la acción, y engañó al oficial haciéndole revelar que la operación estaba prevista para matar al señor Navalny aplicándole Novichok en su ropa interior.
El oficial atribuyó el fracaso al rápido trabajo del piloto del avión y de los paramédicos, recordó el Post. El Kremlin negó su participación y Putin bromeó sobre el ataque durante una conferencia de prensa. “¿Quién lo necesita?” dijo entre risas sobre Navalny.
Después del ataque, Navalny continuó incitando al Kremlin. "Su principal resentimiento contra mí ahora es que pasará a la historia como un envenenador", dijo sobre Putin. “Estuvieron Alejandro el Libertador y Yaroslav el Sabio. Ahora tendremos a Vladimir el Envenenador de Calzoncillos”.
Su regreso al país y condenas
Navalny regresó a Moscú en enero de 2021 y se negó a permanecer en una relativa seguridad en Alemania. Fue detenido en el aeropuerto y sentenciado a más de dos años de prisión, por haber violado las condiciones de libertad condicional en un caso que se basó en gran medida en tecnicismos.
En 2021, también recibió el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia.
Navalny fue enviado a una colonia penal al este de Moscú, donde inició una huelga de hambre de tres semanas para protestar por la atención médica inadecuada. En 2022, fue condenado a nueve años de prisión de alta seguridad tras ser declarado culpable en un juicio separado, donde se le acusó de presunta malversación de donaciones recibidas por su fundación anticorrupción. Navalny y su equipo dijeron que los cargos fueron inventados para silenciarlo y criticaron los juicios como una farsa. Posteriormente fue condenado a 19 años más por cargos de “extremismo”.
En diciembre desapareció durante tres semanas cuando las autoridades rusas lo trasladaron a una remota colonia penal en el Ártico.
En enero, publicó un largo hilo en las redes sociales llamando a los votantes a ir todos juntos a las urnas al mediodía en las próximas elecciones para protestar contra Putin.
Navalny había seguido publicando en las redes sociales desde prisión pasando mensajes a sus abogados visitantes. Su publicación más reciente en Instagram fue el miércoles (día de San Valentín) y era un mensaje para su esposa, Yulia: Puede que estemos separados por “ventiscas azules y miles de kilómetros”, escribió, “pero siento que estás cerca de mí cada segundo, y sigo amándote aún más”.
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