El alcalde de la ciudad de Nueva York llegó el viernes a un tribunal federal para ser instruido de cargos de que aceptó aportes ilegales de campaña y viajes gratis al exterior por parte de personas que querían comprar su influencia en la administración municipal.
El alcalde, Eric Adams, alzó el pulgar pero no se detuvo hablar con periodistas al entrar en el tribunal en Manhattan, flanqueado por su propia escolta de seguridad. Tenía pautado comparecer ante la jueza Katharine Parker.
El expediente abierto el jueves acusa al alcalde de recibir varios obsequios inapropiados por parte de funcionarios y empresarios turcos, incluyendo estadías en hoteles y boletos aéreos con profundos descuentos para destinos como Francia, China, Sri Lanka, India, Hungría, Ghana y Turquía.
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A cambio, según las acusaciones, Adams hizo favores para los donantes. Ello incluyó, según las acusaciones, ayudar a Turquía a obtener aprobación de los bomberos para abrir una nueva sede diplomática en Manhattan, pese a dudas sobre su sistema antiincendios.
Adams insiste en su inocencia. Su abogado dijo que no es inusual ni inapropiado que un funcionario gubernamental acepte algunos favores de viajes. El alcalde ha negado haber aceptado a sabiendas ningún aporte ilegal de campaña y ha dicho que ayudar a personas a lidiar con la burocracia municipal es solo parte de su trabajo.
El abogado de Adams, Alex Spiro, le había pedido a la corte postergar la instrucción de cargos hasta por lo menos el lunes, principalmente para reducir la cantidad de veces en que el alcalde tendría que ir a tribunales. No hubo respuesta inmediata a esa solicitud.
Adams enfrenta cargos de asociación ilícita, fraude electrónico y sobornos en un encausamiento de cinco cargos.
El fiscal federal Damian Williams dijo el jueves que varios empresarios y un diplomático turco habían incurrido en “un esquema de varios años para comprar favor” de Adams.
En sus comentarios el jueves, Adams pidió a los neoyorquinos no emitir juicios hasta escuchar su defensa.
Su abogado, Spiro, dijo a reporteros que los beneficios de viajes y cambios de asientos de aviones que Adams aceptó suelen ofrecerse a VIPs y miembros del Congreso.
“Eso es lo que hacen las aerolíneas”, expresó, destacando que muchos de los viajes fueron hace años, cuando Adams era presidente del distrito de Brooklyn.
Queda por ver si las acusaciones reveladas el jueves serán la última palabra en las investigaciones federales sobre la administración municipal.
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Los fiscales federales al parecer están realizando investigaciones múltiples y separadas en torno a Adams, sus asesores y los familiares de esos asesores. A inicios de septiembre, las autoridades federales incautaron los aparatos electrónicos del comisionado de policía, el director educativo, dos vicealcaldes y otras personas de confianza de Adams.
Solo en las últimas dos semanas, el comisionado de policía renunció y el director educativo anunció que iba a jubilarse. Ninguno ha sido acusado de ilegalidad alguna.
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