África registra 50 mil 840 casos (10 mil 741 confirmados) y 1 mil 083 muertes por mpox desde principios de 2024 en 19 países del continente, informó este jueves la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA).
“Seguimos experimentando un aumento de los casos en muchos países (...), por lo que seguimos necesitando un apoyo financiero fuerte para intensificar la respuesta”, alertó el director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya, en una rueda de prensa telemática semanal para informar de la evolución del brote.
En concreto, subrayó la confirmación de 20 nuevos casos en Ruanda, país que llevaba casi cuatro semanas sin detectar nuevos contagios.
Mientras 14 países africanos registraron infecciones recientemente, Camerún, Gabón, Guinea-Conakri y Sudáfrica cumplieron seis semanas sin nuevos casos.
En la última semana se han detectado 2 mil 532 nuevos contagios en África, 345 de ellos confirmados, y 32 nuevas muertes por mpox, y en lo que va de año ya se ha registrado un 545% más de casos confirmados que en todo 2023.
La República Democrática del Congo (RDC), epicentro del brote, y la vecina Burundi representan el 86.7% de las nuevas infecciones confirmadas en el continente en la última semana.
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En estos y otros países los niños son los más afectados por la enfermedad, según destacó Kaseya: los menores de 15 años representan más del 65% de los afectados en la RDC y el 48.8% en Burundi. En Liberia son el 67% y en la República Centroafricana (RCA), el 50%.
Respecto a la vacunación, el director general de los CDC de África aplaudió el buen inicio de la campaña en Ruanda y la RDC, y anunció que Nigeria, que no pudo empezar a vacunar el pasado 29 de octubre por problemas logísticos, comenzará el próximo 18 de noviembre.
También adelantó que se enviarán dosis a los siguientes países: la RCA, la RDC, Kenia, Ruanda, Uganda, Costa de Marfil, Liberia, Nigeria y Sudáfrica.
Por otro lado, Kaseya expresó su deseo de que la ayuda sanitaria que llega al continente africano a través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) se mantenga, independientemente de la victoria de Donald Trump.
“Continuaré animando a la administración de Trump no solo a cumplir este compromiso (de vacunas y financiación para combatir la mpox), sino también a aumentar el compromiso de Estados Unidos con los CDC de África y con África en general”, añadió Kaseya.
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La agencia de salud pública de la UA declaró el pasado 13 de agosto la mpox como una emergencia de salud pública de seguridad continental y, al día siguiente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el estado de alerta sanitaria internacional por la enfermedad.
La alarma de la OMS alude a la rápida expansión y alta mortalidad en África de la nueva variante (clado Ib), de la cual se identificó un primer caso fuera del continente, en Suecia, en una persona que viajó a una zona de África donde el virus circula con intensidad.
Esa variante difiere del clado II, que causó en 2022 un violento brote en África, así como cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones, y ya llevó a la declaración de la emergencia sanitaria internacional entre 2022 y 2023.
La mpox o viruela del mono es una enfermedad infecciosa que puede causar una erupción dolorosa, una inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda y falta de energía.
mcc